Ginebra, (EFE).- El multimillonario y filántropo Bill Gates, invitado de honor de la Asamblea Mundial de la Salud, pidió hoy a los países donantes que aumenten sus inversiones en los programas de inmunización y, a las farmacéuticas, que garanticen vacunas accesibles para los países pobres.

El fundador de Microsoft ha hecho del acceso a las vacunas la piedra angular de sus actividades filantrópicas y es el mayor donante privado en esta área. En un discurso que pronunció ante ministros de Salud de más de un centenar de países, Gates instó a los países más ricos a invertir más en vacunación a pesar de las restricciones presupuestarias que muchos de ellos puedan haber aplicado.

Al sector privado le pidió producir vacunas a precios abordables y, como ejemplo de que su prédica es realista, dijo estar seguro de que el precio combinado de las vacunas pentavalentes contra el neumococo y el rotavirus podría reducirse a la mitad de aquí a 2016.

A los gobiernos en general, Gates les instó a hacer de la vacunación el centro de sus sistemas de salud, tras recordar que es la intervención sanitaria más eficiente en términos de coste y resultado.

Consideró que los países deben respetar los objetivos de cobertura de vacunación, del 90 por ciento a nivel nacional y sin bajar del 80 por ciento a nivel regional.

Gates mencionó que incluso si los precios de las vacunas son justos, su distribución requiere un esfuerzo considerable y mencionó que países como Bangladesh, Nicaragua, Ruanda y Vietnam han avanzado de manera notable en esta área y han conseguido una cobertura del 90 por ciento. «Sin embargo, hay países donde los niños no reciben ninguna vacuna. Prácticamente todos los países pueden y deben hacerlo mejor», afirmó.

Para el magnate, la puesta en marcha de sistemas de inmunización eficaces permitiría erradicar definitivamente la polio, en vista de que se ha avanzado en el 99 por ciento en la lucha contra esta enfermedad y ha desaparecido de más de un centenar de países.

No obstante, recordó que «progresar no es igual a tener éxito», pues el virus sigue presente en algunos lugares e incluso han vuelto a descubrirse casos en países que consideraban que la polio estaba erradicada.

Durante su intervención en la Asamblea Mundial de la Salud, el filántropo anunció que la «Fundación Gates», que copreside con su esposa, Melinda, otorgará a partir de 2012 un premio a una organización o individuo que realice una contribución innovadora al sistema de vacunación, sea en términos científicos, de distribución o de recogida de fondos. EFE