Johannesburgo,  (AP).-  La bisnieta de 13 años de Nelson Mandela murió en un accidente automovilístico cuando regresaba a casa tras acudir a un concierto en Soweto la víspera de la inauguración del Mundial. 

La Fundación Nelson Mandela dijo que Zenani Mandela falleció en un accidente en el que sólo estuvo involucrado un vehículo y en el que nadie más resultó herido. 

“El señor Nelson Mandela supo esta mañana de la trágica muerte en un accidente de su bisnieta Zenani Mandela”, dijo el vocero de la fundación Sello Hatang, al leer un comunicado.

“Por lo tanto, sería inapropiado para él asistir personalmente a las celebraciones inaugurales de la Copa Mundial de la FIFA”.  “Estamos seguros que los sudafricanos y la gente de todo el mundo serán solidarios con el señor Mandela y su familia después de esta tragedia”, dijo Hatang. 

El vocero dijo que la fundación continúa creyendo que el Mundial gozará de “enorme éxito” y agregó que Mandela estará espiritualmente en éste.  El presidente de la FIFA Joseph Blatter le expresó a Mandela en una carta que la muerte de su bisnieta es algo “indescriptiblemente trágico”.

Dijo que comprende que el ex presidente sudafricano haya decidido no asistir a la ceremonia inaugural de la Copa ni al juego de la nación anfitriona contra México.  Blatter dijo que Mandela, a quien denominó como el “más querido amigo”, “estará con nosotros en espíritu de lo cual estamos increíblemente agradecidos”.

El vicepresidente de Estados Unidos, Joe Biden, quien está en Sudáfrica para encabezar la delegación de su país en la ceremonia inaugural, expresó sus condolencias a la familia Mandela. También el partido Nacional Africano, al que pertenece Mandela, envió un mensaje de luto al líder.

Antes, la vocera de la policía de Johannesburgo Edna Mamonyane dijo que el conductor del auto accidentado, un hombre, ha sido arrestado y acusado de conducir en estado de ebriedad. Mamonyane dijo que el conductor, que la policía no ha identificado, podría enfrentar cargos de homicidio.

“La policía metropolitana halló que estaba borracho”, señaló. “Perdió el control del vehículo y éste chocó con una barricada”.  La fundación Mandela ha negado reportes de que la ex esposa del ex presidente Winnie Madikizela-Mandela viajaba en el vehículo accidentado.

Hatang dijo que la familia Mandela ha solicitado que se respete su privacidad mientras guarda luto.

Hatang agregó que Winnie Madikizela-Mandela fue tratada en un hospital porque sufrió una crisis nerviosa tras haber sido informada del accidente y la muerte de su bisnieta. Hatang dijo que Madikizela-Mandela estuvo ingresada “por unas pocas horas” y ya había sido dada de alta. 

El concierto del jueves por la Copa del Mundo atrajo a decenas de miles de personas a Soweto, y el tránsito estaba congestionado hasta la madrugada del viernes.