Por Simon Kennedy and Rich Miller

Estrategas de Goldman Sachs Group Inc. y Credit Suisse Group AG están pronosticando para 2014 el crecimiento mundial más rápido desde el 2011 y ganancias continuas para las acciones, predicado en parte por el optimismo difundido desde los inversores a las empresas.

El índice mundial MSCI se encuentra por encima del 19% desde hace un año. Las ventas de bonos de alto rendimiento y alto riesgo establecieron un récord en el 2013, y los inversores de rendimiento promedio demandan la tenencia de bonos de Grecia, Irlanda, Italia, Portugal y España por encima de los títulos de referencia alemanes, los cuales cayeron este mes al nivel más bajo desde abril del año 2010, según muestran los índices de bonos del Banco de América Merrill Lynch.

“Podría decirse que los valores son más flexibles de lo que eran hace un año”, dijo Lawrence Summers, el exsecretario del Tesoro de Estados Unidos, a Bloomberg Television, el 6 de enero.

El veterano de Davos advierte que las principales economías se ven amenazadas por el “estancamiento secular”, que incluso las tasas de interés al cero por ciento no pueden resolver.

Los inversores podrían necesitar ver en breve una mayor demanda por parte de los consumidores y de las empresas para llegar a ser aún más positivos, según Adam Posen, presidente del Instituto Peterson de Economía Internacional en Washington.

Mientras el foro del año pasado fue más tranquilo, el mismo estaba aún acosado por temores sobre la crisis económica de Europa, un posible aterrizaje forzoso de la economía China.

Pronostican precio del cacao podría promediar los US$2.706 la TM en 2014

Por Ranjeetha Pakiam

Se pronostica que el precio del cacao promediará los US$2.706 la tonelada métrica en 2014, dijo Ofon, de Standard Chartered.

Las ventas globales de dulces aumentarán 6,3 por ciento este año, a un récord de US$117.000 millones, estima Euromonitor, una compañía de análisis del consumo que tiene sede en Londres. En la región Asia-Pacífico, donde vive más de la mitad de la población mundial y que origina el 12 por ciento de la demanda de chocolate, cada persona comerá 200 gramos (0,4 libras) en 2014, el doble que hace 10 años, según Euromonitor.

Barry Callebaut, la mayor productora mundial de chocolate a granel, compró el año pasado la empresa procesadora de cacao de Singapur Petra Foods Ltd. Hershey, que produce los dulces de chocolate Kisses and Reese’s, construye una planta de dulces de US$250 millones en Malasia, mientras que Cargill invierte US$100 millones para abrir una planta procesadora de granos de cacao en Indonesia, el tercer mayor productor de cacao.

El procesamiento en Asia creció en 2013 un 5,4 por ciento, a 639.505 toneladas, en comparación con 606.622 toneladas del año anterior.

El procesamiento de cacao en Asia creció 10 por ciento en el cuarto trimestre de 2012 conforme aumentaba el consumo de bebidas y dulces de chocolate.

La molienda, un indicador de la demanda, creció a 170.684 toneladas, mientras que fue de 155.237 toneladas en igual período del año anterior, dijo la Asociación de Cacao de Asia, que tiene sede en Singapur, en una declaración por correo electrónico. Las cifras corresponden a Malasia, los miembros en Singapur e Indonesia y dos fábricas adicionales de la región, dijo. Los granos se procesan en forma de mantequilla y polvo utilizado para la producción de chocolate.

El cacao subió 21 por ciento en Nueva York el año pasado debido a la creciente demanda de los mercados emergentes encabezados por Asia. Por otra parte, los temores a que el tiempo seco en el oeste de África reduzca la producción impulsaron los pronósticos de otra temporada de escasez global. El consumo de chocolate por persona en la región Asia-Pacífico se duplicará en 2014 respecto de la década anterior, según Euromonitor International Ltd. Las perspectivas de la región atraen a compañías procesadoras de cacao, entre ellas Barry Callebaut AG, Hershey Co. y Cargill Inc.

“El cacao tiene muy buenas bases”, dijo Abah Ofon, director en Singapur de análisis de materias primas agrícolas de Standard Chartered. El consumo de chocolate “comienza a aumentar. El crecimiento de la demanda en Asia coincide con lo que venimos viendo en diferentes mercados, sobre todo en Europa”. La molienda en América del Norte trepó de 120.085 toneladas a 125.332 toneladas.

LAS CLAVES

1. Buen comienzo

Se pronostica que el precio del cacao promediará los US$2,706 la tonelada métrica en 2014, dijo Ofon, de Standard Chartered.

2. Suben ventas

Las ventas globales de dulces aumentarán 6.3% este año, a un récord de US$117,000 millones, estima Euromonitor, una compañía de análisis del consumo.

3. Mayor productora

Optimismo se refleja en fusiones empresariales

El creciente optimismo en la economía mundial se refleja en el mercado de fusiones. Charter Communications Inc. anunció la semana pasada que está buscando comprar Time Warner Cable Inc. por alrededor de US$61.300 millones. Suntory Holdings Ltd. anunció que comprará a Beam Inc. por alrededor de US$16.000 millones. Las empresas también podrían tener que empezar a gastar para estar a bordo de avances tales como una mayor conectividad de banda ancha y de datos difíciles de procesar- “Hay razones tecnológicas, así como también espíritus animales, por las que podemos ser optimistas de que habrá un repunte”, dijo Laura Tyson, exasesora de la Casa Blanca.

Encuesta en CE: fabricantes aumentarán el gasto en 3%

Una encuesta de la Comisión Europea en noviembre reveló que los fabricantes planean aumentar el gasto en un 3% este año después de reducirlo en esa cantidad en el 2013.

Volkswagen, la mayor automotriz de Europa, dijo el mismo mes, que su intención es invertir 84.200 millones de euros (US$ 114.000) hasta el 2018 en el desarrollo de nuevos vehículos y la mejora de las fábricas.

En Japón, la responsabilidad está en alentar a las empresas a aumentar los salarios, ya que la inflación finalmente comienza a echar raíces en esa economía.

“Lo que queremos para los salarios es que suban más que los precios”, dijo el primer ministro, Shinzo Abe. “Queremos entrar en un círculo virtuoso”, donde el crecimiento económico impulse las ganancias corporativas, los empresarios eleven los salarios y los trabajadores gasten más, dijo Abe.

Cápsulas

Por Rousseff en Davos

Busca construir confianza

Dos años atrás, la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, desdeñó el Foro Económico Mundial para asistir a una conferencia anticapitalista y visitar Cuba. Esta semana, ella estará al frente y en el centro cuando la elite financiera global se reúna en Davos, en los Alpes suizos.

El giro de Rousseff fue motivado para reconstruir la confianza de la economía brasileña.

Hollande debe concentrarse en economía

El presidente francés François Hollande, atascado en medio de las revelaciones de un romance con una actriz, debe mantener a su país concentrado en la economía antes que en su vida personal, dijeron encuestadores y analistas políticos. Por sobre todo, dijeron, Hollande no debe cometer los errores de su predecesor, Nicolas Sarkozy. “Los franceses establecen una clara distinción entre el hombre y su cargo”, dijo en una entrevista Frédéric Dabi, director de la Ifop.

Moneda

Bonos argentinos tienen peor caída

Los bonos argentinos registran la peor caída en los mercados emergentes debido a la preocupación de que el gobierno está ausente en momentos en que las reservas en moneda extranjera se desploman, la inflación avanza y el peso se devalúa. Durante la ausencia de Cristina Fernández, las reservas en moneda extranjera de Argentina cayeron hasta un mínimo en siete años.

Slim hace acuerdo con New York Times

El multimillonario mexicano Carlos Slim se encamina a duplicar su dinero después de invertir en 2009 US$250 millones en un acuerdo crediticio con el New York Times, lo que demuestra cuán alto fue el precio con que los dueños del diario pagaron por su ayuda. Slim, que controla la operadora de telefonía celular América Móvil y es la segunda persona más rica del mundo, ya ha ganado US$122 millones con su préstamo al Times, sobre la base de una tasa anual de interés de 14%.