Washington.- Con el fin de apoyar la respuesta de los países de América Latina y el Caribe afectados por el virus del Zika, el Grupo Banco Mundial (BM) anunció ayer que pondrá a su disposición US$150 millones en forma inmediata.

Esta cantidad se basa en la demanda de financiamiento por parte de los países luego de extensas consultas realizadas con los gobiernos de la región y el envío de equipos técnicos a los países afectados.

Si se necesitara financiamiento adicional, el Grupo Banco Mundial está listo para incrementar su apoyo.

El anuncio viene acompañado de la publicación de proyecciones preliminaressobre el impacto económico a corto plazo del virus en la región, el cual se estima será modesto: un total de US$3.500 millones, o 0,06 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) en 2016.

El organismo multilateral señaló, sin embargo, que estas estimaciones iniciales se basan en una rápida y bien coordinada respuesta internacional al virus del Zika, y en que los riesgos más significativos a la salud – y los comportamientos asociados a evitar la transmisión del virus – son para las mujeres embarazadas. Esto, luego de la

declaración del primero de febrero de la Organización Mundial de la Salud en torno al vínculo entre la infección con el virus del Zika durante el embarazo y la microcefalia en los recién nacidos.