LA PAZ. AFP. Bolivia lanzó con éxito su primer satélite de comunicaciones, anunció el presidente Evo Morales desde una base del sudoeste de China donde se efectuó el despegue. «Estoy muy contento, satisfecho, emocionado» por «el lanzamiento exitoso» del satélite Tupac Katari, dijo Morales, que festejaba así el acceso de Bolivia, uno de los países más pobre de Latinoamérica, a la era espacial. El cohete Larga Marcha había despegado a las 00H42 locales de la base de Xichang (provincia de Sichuan) y la cuenta regresiva y la ignición fueron seguidas por miles de bolivianos gracias a pantallas gigantes instaladas.

Poco después, la estación de Amachuma, a 4 mil metros de altitud y a unos 30 kilómetros de La Paz, indicó que ya estaba recibiendo las señales para rastrear al satélite, que debe colocarse dentro de 2 semanas en su órbita geostacionaria, a 36 mil km de altitud, para empezar a operar en marzo. «Estamos recibiendo ya todas las señales del satélite, ya lo hemos podido rastrear», dijo una técnica.