WASHINGTON (AP) .- El gremio de bomberos más grande del país ha acusado al precandidato republicano a la presidencia Rudy Giuliani, ex alcalde de Nueva York, de cometer «actos repugnantes’’ contra los bomberos que murieron en los atentados del 11 de septiembre.

En una carta enviada el viernes a sus miembros, la Asociación Internacional de Bomberos condenó a Giuliani por ordenar en noviembre del 2001 la reducción del número de bomberos que buscaban en la llamada Zona Cero los restos de cerca de 300 de sus compañeros caídos.

El sindicato de 280.000 miembros acusa a Giuliani de agilizar cuidadosamente el proceso de limpieza luego de rescatar millones de dólares en oro, plata y otros bienes del Bank of Nova Scotia que habían quedado enterrados.

La campaña de Giuliani insistió que él respeta y apoya a los trabajadores de rescate, incluidos los bomberos.

El ex alcalde y el gremio han peleado durante años por sus políticas luego de los ataques, pero esta última acusación de los bomberos ocurre mientras varias encuestas indican que Giuliani encabeza por un gran margen la contienda por la nominación republicana.

«Las acciones del (ex) alcalde Giuliani quieren decir que los bomberos y ciudadanos que murieron quedarían sepultados para siempre en la Zona Cero, sin que sus familias puedan darle el último adiós, o serían removidos (de allí) como basura’’, dice la misiva. «Cientos de personas seguían sepultadas en la Zona Cero cuando Giuliani las abandonó’’.

Y agrega: «Lo que Giuliani demostró es una falta vergonzosa de respeto por los caídos y aquellos hermanos que continuaban la búsqueda’’.

Procurando contrarrestar el impacto de las acusaciones, la campaña de Giuliani anunció el apoyo de cerca de 100 bomberos de Carolina del Sur y presentó la carta de un bombero retirado de Nueva York, Lee Ielpi.

«No hay alguien que respete más a los bomberos y rescatistas que Rudy Giuliani’’, dijo Ielpi en su misiva.