Washington. EFE.  La petrolera BP anunció ayer que terminó de taponar con cemento su pozo averiado en el Golfo de México, en una operación iniciada en la mañana de ayer que acerca al Gobierno de Estados Unidos al objetivo de poner punto final al peor desastre ecológico de su historia. Los equipos terminaron los trabajos de taponado hacia las 14.15 hora local (20.15 GMT), cinco horas después de comenzar a inyectar cemento a través de tuberías conectadas a barcos situados en la superficie, según confirmó la compañía en su página web.

El éxito del taponado supone la conclusión de la operación “static kill” (eliminación estática), la más ambiciosa que la petrolera ha emprendido hasta el momento para acabar con la fuga.

No obstante, el almirante retirado Thad Allen, que coordina la respuesta al vertido por parte del Gobierno, dijo ayer en una conferencia de prensa que este “no es el final” de la catástrofe que ha devastado las aguas del Golfo, sino “un paso clave para asegurar que no se vierte más petróleo al océano».

Allen dio luz verde a BP para proceder con la introducción de cemento en el pozo el miércoles, horas después de que la compañía anunciara el éxito de la primera fase de la estrategia de sellado, que consistía en empujar el petróleo hacia el fondo del depósito con la inyección de más de 2.300 barriles de lodo pesado.

Los ingenieros que trabajan en el sellado de la fuga se inclinaron por proceder al taponado del depósito sin esperar a que concluyan los trabajos de excavación de un pozo auxiliar, que es considerado la solución definitiva al vertido.

La clave

1. Pozo auxiliar

El pozo auxiliar, de unos 5.500 metros de profundidad, permitirá clausurar la parte inferior del depósito que produjo la marea negra mediante un procedimiento bautizado como “bottom kill” (eliminación desde el fondo), a través de una nueva inyección de lodo pesado y cemento. La cimentación de ese pozo auxiliar será el inicio de la verdaderamente última fase.