SAO PAULO, AFP. La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, lanzó el lunes el programa de vacunación universal de todas las niñas de 11 a 13 años contra el virus del papiloma humano (VPH), causante del cáncer de cuello uterino.

«Es obligación del Estado garantizar protección a todas las niñas», dijo la presidenta en Sao Paulo al inaugurar el programa.  El objetivo es que Brasil produzca la vacuna en cinco años, en asociación entre el instituto público Butantan y el privado Merck Sharp & Dohme (MSD).

Para, ello Brasil invertirá 480 millones de dólares, que incluyen la compra de 41 millones de dosis hasta que la transferencia de tecnología al laboratorio brasileño esté concluida.

En este primer año fueron adquiridas 15 millones de dosis (son tres dosis por niña) con las que el gobierno pretende alcanzar el 80% (5,2 millones) de las niñas de 11 a 13 años.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer cervical es el segundo cáncer más común en mujeres en todo el mundo, y causa 500.000 casos nuevos y 250.000 muertes al año.  México adoptó la vacunación universal de niñas contra el VPH a finales de 2012.