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AP. DURBAN, Sudáfrica. Brasil ganó su grupo ayer tras empatar sin goles con un Portugal en el que Cristiano Ronaldo sigue sin aparecer y quedó a la espera de que se defina la zona de España y Chile, para saber quién será su rival en la segunda ronda de la Copa Mundial.
El empate clasificó también a Portugal como segundo del Grupo G, en el que los brasileños cosecharon siete puntos y los portugueses cinco. Costa de Marfil, que buscaba un milagro, finalizó tercero con cuatro unidades tras doblegar 3-0 a Corea del Norte, que perdió sus tres partidos. Brasil y Portugal.
«Era un grupo difícil y salimos primeros», comentó el arquero Julio César. «Ahora empieza la etapa complicada, en la que no se puede perder».
Por tratarse de un choque casi de trámite, el técnico brasileño Dunga le dio descanso a Robinho y tampoco jugaron Kaká, suspendido, ni Elano, lesionado. En su lugar entraron Julio Baptista, Dani Alves y Nilmar.
Brasil tuvo la iniciativa todo el encuentro. Sin embargo, hizo un fútbol lento que no sorprendió ni produjo muchas acciones de peligro. Portugal apostó al contragolpe, tropezando con una defensa firme y tampoco inquietó demasiado al arco contrario.
«Nos jugábamos la clasificación ante un equipo fuerte como Brasil. Hicimos nuestro juego», comentó el volante portugués Simao, quien confesó que «quisiera evitar a España en la próxima ronda, porque es un equipo fantástico a pesar de los problemas que ha tenido». El técnico portugués Carlos Queiroz declaró que «fue un partido difícil, en el que Brasil empezó bien y nosotros al final emparejamos» las acciones.
Maicon se hizo sentir con sus subidas por la derecha en el primer tiempo, pero con el correr de los minutos el lateral del Inter de Milan desistió de buscar el ataque y Brasil se quedó sin una de sus principales armas ofensivas. Una escapada de Maicon generó la situación más clara de gol que tuvo Brasil, cuando su centro encontró a Nilmar solo frente a Eduardo. El portero alcanzó a manotear el balón, que rebotó en el travesaño y regresó al terreno.
Poco después Luis Fabiano cabeceó desviado otro centro de Maicon desde buena posición.
De allí en más, Brasil no volvió a inquietar el arco portugués hasta poco antes del silbato final.
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Los eliminados
Costa de Marfil arrolló ayer 3-0 a Corea del Norte pero el resultado no le alcanzó y fue eliminado en la primera ronda de la Copa del Mundo. Yaya Touré, Romaric y Salomon Kalou marcaron por los marfileños, que necesitaban una gesta épica para alcanzar los octavos de final ya que tenían que ganar por goleada y esperar que Portugal perdiera por amplio margen frente a Brasil. Los portugueses igualaron 0-0 con los brasileños en Durban.
