PARÍS. AFP. Cómplice y amigo de Lance Armstrong, Johan Bruyneel tuvo un papel clave, según la Agencia Antidopaje Estadounidense (USADA), en el sistema de dopaje organizado por el siete veces ganador del Tour por lo que se enfrenta al riesgo de una sanción muy dura. 

El caso ya le ha costado a este belga de 48 años su puesto como director del equipo RadioShack, a la espera de la decisión del Tribunal de Arbitraje de Estados Unidos que debe decidir sobre su futuro.

Bruyneel fue la cabeza visible en los siete Tour de Francia que logró Armstrong (1999-2005), primero con el equipo US Postal y después con el Discovery Channel.

 Antes de convertirse en uno de los actores más influyentes del ciclismo en la pasada década, ‘el gran manitour’, como le calificó el magazine de L’Equipe, tuvo una carrera deportiva destacada. También ocupó el tercer escalón del podio en la Vuelta de 1995. 

Tres años más tarde, con 34, decide colgar la bicicleta y estaba ejerciendo de comentarista de televisión en la Vuelta cuando responde positivamente a la petición de Armstrong, ya curado de un cáncer en los testículos, para dirigir el equipo ciclista del US Postal. 

 La estrella estadounidense regresa en 2008 y se une al Astana, el equipo kazajo que dirige su antiguo director, pero la convivencia con Contador es complicada y, después de que el español gane otra vez el Tour en 2009 en el que Armstrong terminó tercero, la relación entre los tres se termina.  

Bruyneel y su protegido crean entonces el RadioShack, donde el estadounidense disputa sus dos últimas temporadas, 2010 y 2011. 

Licenciado en márketing, Bruyneel siempre ha tenido interés por los negocios de todo tipo. «Adopté la mentalidad americana, me volví más ambicioso, más duro, más frío con el ambiente exterior del equipo», admitió un día sobre la filosofía del país que ahora le ha hecho descender a los infiernos.