POR ENRIQUE ROJAS
ESPNdeportes.com
SAN FRANCISCO.- Con el tipo de actuación que está teniendo en la actual temporada, el relevista dominicano Francisco Cordero deberá ser uno de los cerradores que más atención genere en el mercado de agentes libres el próximo invierno.

Cordero, de 32 años, lidera las Grandes Ligas con 27 salvamentos y consiguió la segunda invitación de su carrera al Juego de Estrellas de Grandes Ligas.

«Ha sido un año espectacular hasta el momento y espero que las cosas sigan así», dijo Cordero a ESPNdeportes.com momentos antes del inicio del partido de los estelares en el estadio AT&T de San Francisco.

«Solamente espero que mi trabajo abra los ojos para los equipos que estén buscando un cerrador, incluyendo mi propio club», dijo Cordero.

A pesar de todos sus salvamentos y sus números generales (efectividad de 2.86, 49 ponches en 34.2 entradas y un promedio de bateo de 1.97 de la oposición), Cordero no ha recibido ninguna oferta de extensión de contrato por parte de los Cerveceros de Milwaukee.

«Estoy abierto a escuchar cualquier oferta que quisieran hacer los Cerveceros, pero si es su decisión esperar al final de la temporada, lo entiendo», dijo Cordero.

«Claro, cuando termine la temporada iré al mercado y escucharé a todos los equipos. Nadie tendrá ventaja en las negociaciones», agregó Cordero, quien ha salvado 160 partidos desde el 2002.

La clase de cerradores que podrían ser agentes libres en noviembre es comandada por el panameño Mariano Rivera, quien es considerado por muchos el relevista más importante de todos los tiempos.

Los otros son Cordero y Bob Wickman, de los Bravos de Atlanta.

El derecho Joe Nathan también podría declararse agente libre en caso de que Minnesota no ejecute una opción de seis millones de dólares para la temporada del 2008, algo que es poco probable que ocurra.

Otro tanto sucede con Trevor Hoffman, el líder de salvamentos de todos los tiempos con 502, que puede quedar en libertad si San Diego no ejerce una opción de 7.5 millones para el año próximo.

Rivera, quien cumplirá 38 años de edad, está teniendo la peor temporada de su carrera de 13 años, todos con los Yankees de Nueva York.

El cerrador de los Yankees solamente ha salvado 11 partidos y su efectividad de 3.71 es la peor desde que fue instalado como cerrador en 1997.

Wickman, de 38 años, ha salvado 16 juegos, pero tiene efectividad de 4.80 y en un par de ocasiones ha sugerido que podría retirarse luego de la temporada.

«No habrá muchos cerradores en el mercado y eso es bastante conveniente para mí», dijo Cordero, de 32 años.

PROXIMAS SEDES JE

 Los Angelinos de Los Ángeles y los Mets de Nueva York han surgido como los principales candidatos a ser sedes de los Juegos de Estrellas de los próximos años.

El comisionado de las Grandes Ligas, Bud Selig, dijo el martes que planea anunciar dos o tres probables sedes para los Juegos de Estrellas dentro de los próximos dos meses. El Juego del 2008 se llevará a cabo en el Yankee Stadium, que cerrará sus puertas después de la próxima campaña, y el del 2009 se jugará en el Busch Stadium de San Luis.

Los Angelinos son candidatos para el Juego del 2010, y los Mets para el 2011 o el 2012, según comentaron un par de directivos del béisbol con la condición de conservar el anonimato ya que Selig aún no ha anunciado sus decisiones.

El parque de los Angelinos ha sido ampliamente remodelado desde el último Juego de Estrellas disputado allí, en 1989. Los Angelinos también hospedaron a los Todos Estrellas en 1967.

Los Mets recibieron a las Estrellas en 1964, en la primera temporada del Shea Stadium. Planean mudarse a su nuevo parque, Citi Field, en el 2009.

Washington, que se mudará a un nuevo estadio el año entrante, también es uno de los candidatos de la Liga Nacional para recibir el Juego de Estrellas en los próximos años junto con los Diamondbacks de Arizona y los Dodgers de Los Ángeles, según uno de los ejecutivos.