WASHINGTON (AFP).- El presidente estadounidense, George W. Bush, afirmó este miércoles que la catástrofe provocada por el huracán Katrina en el sur de Estados Unidos fue «uno de los peores desastres naturales» de la historia del país, y que el retorno a la normalidad tomará años.

«Enfrentamos uno de los peores desastres naturales de la historia de nuestra nación», declaró Bush durante una conferencia de prensa.

«El retorno a la normalidad tomará tiempo. Tomará años», agregó.

Las autoridades federales estadounidenses no manejan cifras oficiales de víctimas, 48 horas después de que Katrina tocara tierra en la costa de tres Estados: Luisiana, Mississippi y Alabama. Pero las autoridades locales hablan de «cientos» de muertos.

La ciudad de Nueva Orleans, en Luisiana, está bajo el agua y es la más golpeada por la catástrofe natural.

Bush habló con la prensa tras interrumpir sus vacaciones en Texas y regresar a Washington para dirigir desde allí los esfuerzos federales de socorro.