WASHINGTON (AFP).- El presidente George W. Bush descartó el jueves el retiro estadounidense de Irak, en momentos que prevé un aumento de la violencia a medida que se acerca el referéndum de octubre sobre la constitución iraquí y la elección general fijada en diciembre.

   «Mientras los iraquíes se preparan para votar sobre su constitución en octubre y para elegir un gobierno permanente en diciembre, debemos estar preparados para más violencia», dijo Bush tras una reunión en el Pentágono, junto al vicepresidente Dick Cheney y el secretario de la Defensa Donald Rumsfeld.

   Asimismo Bush descartó cualquier posibilidad de retirar las tropas de Irak.

   «Algunos estadounidenses quieren que retiremos nuestras tropas, de esa forma podemos evadir la violencia. Su posición en errónea», dijo después de una conferencia de prensa sobre le terrorismo global en el Pentágono.

   «Retirar nuestras tropas haría el mundo más peligroso, y un Estados Unidos menos seguro. Abandonar Irak ahora conduciría a una repetición de los errores del pasado que llevaron a los ataques del 11 de septiembre de 2001», agregó Bush después de haber asistido a una reunión informativa sobre las operaciones emprendidas por Estados Unidos contra el terrorismo en el mundo.

   Para Bush el retiro de Estados Unidos «de Irak permitiría a los terroristas proclamar una victoria histórica contra Estados Unidos».

   «Vamos a continuar impidiendo que los terroristas encuentren refugio» y «vamos a continuar entrenando las fuerzas iraquíes para que asuman responsabilidades cada vez más grandes en las operaciones de seguridad de base», explicó Bush.

   El mandatario deseó que las fuerzas estadounidenses den con «blancos de gran valor como (el jefe de la red Al Qaida, Abu Mussab al-) Zarqaui».

   «Juntos, ayudaremos a Irak a convertirse en una democracia fuerte que proteja los derechos de sus ciudadano y se constituya como un aliado clave en la guerra contra el terrorismo», agregó Bush.

   Bush explicó el aumento del número de atentados en Irak por la proximidad del referéndum sobre el proyecto de constitución.

   «El número de ataques ha aumentado particularmente desde la semana pasada, cuando los terroristas empezaron su campaña para detener (la celebración) del referéndum sobre la constitución», dijo.

   Bush estimó que «la esperanza de Zarqaui es provocar una guerra civil que dividirá el país y entorpecerá el camino hacia la democracia».

   Sin embargo aseguró que los efectivos del ejército permitirían de ahora en adelante mantener el control de zonas «libres de terroristas» por el ejército estadounidense.

   Las fuerzas estadounidenses están concentradas en el oeste de Irak, agregó Bush. «Intentamos impedir que terroristas extranjeros ingresen (a Irak) por Siria».

   Pero «hacer la frontera más segura exige de cooperación. Tenemos una cooperación limitada de Siria», aseveró Bush al calificarla de «no muy satisfactoria».

   Los militantes anti-guerra liderados por Cindy Sheehan, la madre de un soldado muerto en la guerra de Irak convertida en símbolo de los pacifistas, esperan movilizar más de 100.000 personas en una manifestación el sábado en Washington.