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WASHINGTON (EFE).- El presidente George W. Bush y su rival demócrata John Kerry ofrecieron ayer visiones contrapuestas de la situación económica de EEUU en sus giras por el Medio Oeste, estados que han sufrido una fuerte caída del empleo en los últimos años.
Bush y Kerry coincidieron eso sí en utilizar el mismo medio de transporte, el autobús, para tratar de mostrar un lado más cercano al ciudadano de a pie en unos estados de fuerte implantación industrial y que serán claves en las elecciones del 2 de noviembre.
El empeoramiento de algunos datos económicos de EEUU, como la ralentización del crecimiento del Producto Interior Bruto al 3 por ciento en el segundo trimestre del año (frente al 4,5 del primero) y del gasto de los consumidores, fueron hoy el eje de los discursos.
Bush ofreció hoy una visión optimista en Canton (Ohio), al asegurar que, si gana las elecciones, «después de cuatro año más, la economía estadounidense continuará siendo la más fuerte del mundo».
En su discurso radiofónico de los sábados, el presidente recalcó que, a pesar de todo, las perspectivas económicas del país siguen siendo favorables: «nuestra economía están en el camino ascendente», dijo.
Bush señaló que, en lo que va de año, se han creado 1,5 millones de puestos de trabajo, que contrarrestan los aproximadamente 3 millones perdidos en la primera mitad de su mandato.
En un gesto populista, el presidente visitó el campo de entrenamiento del equipo de fútbol americano de los Cleveland Browns y departió un rato con los jugadores y el entrenador.
Sin embargo, los demócratas aseguran que muchos de esos nuevos empleos tienen peores salarios y beneficios médicos que los destruidos.
Además, la campaña de Kerry recordó que, desde que Bush asumió el poder en enero de 2001, la economía estadounidense ha sufrido una pérdida neta de 1,8 millones de puestos de trabajo, según las cifras de la Oficina de Estadísticas Laborales, un organismo oficial.
El Departamento de Trabajo anunciará el próximo viernes el índice de desempleo del mes de julio, y los analistas prevén que seguirá en el 5,6 por ciento de la población activa, pues a pesar de que se crearán nuevos empleos, hay más personas que se suman al mercado de trabajo.
Ello puede añadir elementos a ambas campañas. El bando demócrata insiste también en el déficit récord de 445.000 millones de dólares que la Casa Blanca prevé para el actual año fiscal, que acaba el 30 de septiembre.
Para el Gobierno, la cifra es positiva, ya que es inferior al déficit de 521.000 millones previsto en febrero, mientras que la campaña de Kerry recalca los déficit récord consecutivos y el nuevo máximo histórico de la deuda nacional.
Por su parte, Kerry empleó los últimos datos económicos como combustible para atacar la gestión económica de Bush y su gobierno y demandar un cambio en la Casa Blanca.
El candidato demócrata y su aspirante a la vicepresidencia, John Edwards, visitan hoy Ohio, Pensilvania y Virginia Occidental.
Kerry insistió hoy en una intervención Greensburg (Pensilvania) en que la situación del país debe ser mejor y que los ciudadanos no deben conformarse.
En el mismo acto, Edwards continuó con su discurso sobre los problemas de la clase media: «En todo Estados Unidos, las familias están pasando problemas para salir adelante»,
La región del Medio Oeste en la que ambos candidatos están centrando su campaña en estos días es clave para la elección, ya que concentra un importante número de votos en el Colegio Electoral y en la mayoría de los estados Bush y Kerry están muy igualados.
Esta región industrial ha sufrido en los últimos años una importante pérdida de puestos de trabajo en el sector manufacturero, por lo que los demócratas confían en consolidar allí una victoria en noviembre. EFE
