WASHINGTON, (AFP).- George W. Bush y John Kerry estarán frente a frente el jueves por primera vez en la campaña para un debate televisado que se anuncia fuerte y puede ser determinante para la elección presidencial del 2 de noviembre.

   La importancia del encuentro es tal que los dos candidatos se aislaron este fin de semana para mejorar su preparación. Deberán además reducir drásticamente sus apariciones públicas hasta el jueves.

   Bush permaneció en su rancho de Texas y el lunes acudirá a Ohio (noreste) para luego en la semana viajar a Florida (sureste) el Estado que decidió la disputada elección de 2000.

   Kerry dejó su lujosa casa en Boston, Massachusetts, este domingo para retirarse a un lugar de descanso en Spring Green, Wisconsin, donde ultima sus preparativos.

   Deberá exponer este jueves sobre política exterior y seguridad nacional en la Universidad de Miami en Coral Gables, Florida, ante decenas de millones de televidentes a menos de cinco semanas de las presidenciales.

Chirac pierde mayoría Senado

PARIS, (AFP) – La Unión por un Movimiento Popular (UMP, derecha moderada), partido del presidente Jacques Chirac, perdió ayer domingo su mayoría absoluta en el Senado francés donde, pese al avance de la izquierda, la derecha sigue siendo la tendencia dominante.

   Después de su estrepitoso fracaso en las elecciones regionales de marzo y europeas de junio, la UMP mostró de nuevo su debilidad en estos comicios destinados a renovar una parte de la Cámara alta francesa, donde tradicionalmente la derecha reina sin rival.

   En total, la UMP perdió siete escaños en esta renovación parcial del Senado que afectó sólo a algunos departamentos franceses, entre ellos Guadalupe, Martinica e Ile de France, donde se encuentra París, la capital.

   En total se renovaron 128 de los 321 escaños de los que se compone la Cámara alta. La elección se celebró por sufragio indirecto, es decir, 51.160 grandes electores (ediles y diputados en su mayoría) eligieron entre un total de más de 1.200 candidatos.

Matan terrorista

ISLAMABAD, (AFP) – Las fuerzas de seguridad paquistaníes mataron este domingo al terrorista más buscado del país, supuestamente implicado en el intento de asesinato del presidente Pervez Musharraf y acusado de haber asesinado al periodista estadounidense Daniel Pearl, se supo de fuente oficial.

   Amjad Farooqi, por quien se ofrecía una recompensa de 20 millones de rupias (330.000 dólares) murió en un enfrentamiento con las fueras de seguridad en Nawabshah, en la sureña provincia de Sindh, añadió la fuente.

   Poco antes las fuerzas de seguridad habían señalado que habían dado muerte, durante una operación en Nawabshah, a un presunto miembro de la red terrorista Al Qaida y detenido a otras dos personas sospechosas de pertenecer a la organización de Osama bin Laden.

   «Nuestros servicios fueron informados de la presencia de varios miembros de Al Qaida en esa ciudad, y se llevó a cabo una operación para neutralizarlos», indicó un portavoz de la policía.

Chávez participará comicios

CARACAS (EFE).- El presidente venezolano, Hugo Chávez, llamó ayer tanto a sus correligionarios como a la oposición a participar entusiasta y masivamente en las elecciones regionales y municipales del próximo 31 de octubre.

   Chávez además lanzó duras críticas contra los «grupos políticos y económicos que sabiendo de su derrota» en los próximos comicios «insisten en tirotear al Consejo Nacional Electoral (CNE)» en un intento por alentar salidas no democráticas, según el gobernante.

   «Estamos a pocos días de las elecciones, invito a todos los venezolanos a que nos preparemos, vamos todos, los candidatos de la oposición y de la revolución, al ataque. El pueblo soberano tomará la decisión que considere más apropiada», aseveró Chávez.

   La participación en las elecciones del próximo octubre mantiene dividida a la golpeada oposición venezolana, que no acepta el triunfo de Chávez en el referendo revocatorio del

pasado 15 de agosto y denuncia un «fraude» pese a que el resultado de la consulta fue avalada por la comunidad internacional.

   En su dominical programa de radio y televisión «Aló, Presidente», Chávez dijo que la participación en los comicios regionales y municipales fortalecerá la «democracia verdadera, participativa y protagónica» que promueve la «revolución bolivariana» que lidera.