BARCELONA.   AP.   Jenson Button fue el más rápido ayer en las prácticas del Gran Premio de España al superar por poco al líder de la Fórmula Uno, Sebastian Vettel, en una jornada que dejó claro que los neumáticos serán un factor enorme en la carrera de mañana.

   El piloto británico de McLaren cronometró 1 minuto, 23.399 segundos alrededor del Circuito de Cataluña, dos décimas de segundo más rápido que su adversario de Red Bull, bicampeón mundial y ganador de la carrera el año pasado.    Nico Rosberg (Mercedes), Lewis Hamilton (McLaren) y Kimi Raikkonen (Lotus) fueron los otros únicos pilotos que se colocaron a menos de medio segundo de Button.

   Varios conductores se salieron de la pista en condiciones resbaladizas, y Mark Webber (Red Bull) y Bruno Senna (Williams) sufrieron los giros más dramáticos.    Webber, quien se salió en la cuarta curva y dejó algunas piedras en la pista, terminó séptimo detrás de Romain Grosjean (Lotus), seguido por Michael Schumacher (Mercedes).     “Uno siempre quiere tratar de realizar todas estas sesiones con un daño mínimo en los neumáticos, y eso no será una excepción este fin de semana”, dijo Webber antes de señalar cómo podría afectar la clasificación del sábado. “Podríamos ver gente que no intervenga (en la última sesión de clasificación), aquellos quienes solo entren en el tercer cuarto, y lo harán para cuidar los neumáticos”.    Schumacher se había quejado de que era muy difícil manejar con los neumáticos Pirelli, en el que ha sido uno de los más impredecibles arranques de temporada en años recientes, con ganadores distintos en cada una de las cuatro primeras carreras.

   La mayoría de los pilotos cambiaron a llantas suaves en la sesión de la tarde, cuando la temperatura en la pista alcanzó los 45 grados Centígrados y muchos tuvieron problemas cuando las Pirelli se degradaron rápidamente.

Esas son buenas noticias para los fanáticos, ya que el que largaba desde la pole había ganado las 10 carreras previas antes de que Pirelli se convirtiera en proveedor de neumáticos la temporada pasada en lugar de Michelin.    “Ha sido un día muy desafiante, en primer lugar por ver cómo tener el auto a punto para clasificar, y especialmente cómo ponerlo a punto para la carrera”.

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La acción

Después del GP de Bahrein y antes de la primera carrera de la temporada europea, Vettel tiene 53 puntos, cuatro más que Hamilton y cinco más que Webber. Button y Fernando Alonso (Ferrari) están empatados con 43.    Alonso fue el más veloz en la sesión matutina, pero su tiempo en la sesión vespertina lo dejó en 14to. lugar.   El mexicano Sergio Pérez, de Sauber, fue 15to. en la  práctica.