GINEBRA.  EFE.  Cada año se registran trece millones de nacimientos prematuros en el mundo, aunque con una esperanza de vida muy diferente, dependiendo de si el alumbramiento tuvo lugar en un país desarrollado o en uno pobre.

La gran mayoría de los bebés prematuros -once millones- nacen en Asia y África, según la primera evaluación global que se realiza a este respecto y cuyos resultados han sido publicados ayer en el Boletín de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En general, “la probabilidad de un recién nacido que pesa menos de 2,000 gramos (70 onzas o casi 4.4 libras), nacidos a alrededor de 32 semanas de embarazo, es débil si nace en un país en desarrollo”, explica en el estudio el experto de la OMS Lale Say.

En cambio, si un bebé con las mismas características nace en un país desarrollado, su oportunidad de sobrevivir “será comparable a la de un bebé nacido a término”.

En promedio, el 10% del total de nacimientos ocurren antes del fin de la semana 37 de embarazo y son considerados prematuros.

Esta proporción varía y pasa del 3.8% en Asia central al 17.5% en el sur de África. Si la comparación se realiza entre regiones de ingresos elevados, la tasa de nacimientos prematuros es mucho mayor en Norteamérica (10.6%) que en Europa (6.2%). Según la OMS, el número de nacimientos prematuros ha aumentado  en los últimos 20 años.