NUEVA YORK, AFP. Las cadenas de supermercados estadounidenses Safeway y Albertsons acordaron el jueves fusionarse en un acuerdo por 9.100 millones de dólares que dará lugar a una empresa gigante con más de 2.400 tiendas y 250.000 empleados.

Bajo el acuerdo, el dueño de Albertsons, Cerberus, acordó pagar 40 dólares por acción a Safeway. Las dos empresas dijeron en un comunicado que la operación les permitirá bajar costos y ofrecer precios competitivos a los clientes.

La vasta red de tiendas, centros de distribución y de manufactura «permitirá una mayor oferta de productos, una distribución y una cadena de suministro más eficientes, una mejor oferta de productos frescos y perecederos», entre otros beneficios, afirmó el comunicado.

La fusión debe concluirse en el cuarto trimestre de de 2014, una vez que sea aprobada por los accionistas y las agencias reguladoras estadounidenses.   Las acciones de Safeway terminaron sin cambios el jueves pero cayeron 3,1% a 38,25 dólares luego del anuncio en operaciones tras el cierre de los mercados.