NUEVA YORK. Agencias. La confianza del consumidor estadounidense se desplomó a su nivel más bajo en 28 años este mes, mostró el viernes un informe, golpeada por un alza en las expectativas de inflación a un máximo desde un período de estanflación vivido a principios de la década de 1980. Reuters/Universidad de Michigan dijeron que su índice preliminar sobre la confianza del consumidor en mayo cayó a 59,5, su nivel más bajo desde junio de 1980. En abril, el indicador se había ubicado en 62,6.

Los economistas consultados por Reuters esperaban una caída menor, a 62,0.

El dato subraya el dilema que enfrenta la Reserva Federal, que ha apostado a que el menor dinamismo económico ayudaría a moderar la inflación.

«La confianza del consumidor siguió cayendo a comienzos de mayo debido al alza en los precios de los alimentos y la gasolina», dijo en un comunicado el departamento de sondeos al consumidor de Reuters/Universidad de Michigan.

«Un número récord de consumidores veían a la economía en recesión y tenían pocas esperanzas de una pronta recuperación», agregó. Las expectativas de inflación a un año subieron a un 5,2%, su nivel más alto desde febrero de 1982, tras haber alcanzado un 4,8% en abril.

En otro dato preocupante para la Fed, las expectativas de inflación en un horizonte a cinco años tocaron un máximo desde agosto de 1996 al subir a un 3,3% desde un 3,2% en abril.

El informe alienta los temores de que Estados Unidos pueda caer en un período de estanflación.