WASHINGTON (AP) _ Un helicóptero de la armada estadounidense cayó frente a las cosas de Colombia, informó el martes una fuente de esa fuerza armada. No se tenía información sobre el estado de la tripulación ni otros detalles, pero el comandante David Werner dijo que el aparato cayó el martes en la mañana al oeste de Colombia. Werner, portavoz de la marina en el Pentágono, dijo que desconocía la suerte que corrió la tripulación y que no tenía más detalles.

   Se realiza una búsqueda y esfuerzos de rescate, indicó Werner.

   En Bogotá, el almirante Guillermo Barrera, jefe de operaciones de la marina colombiana, dijo que no tenía información de ningún accidente en las aguas territoriales de Colombia.

   «En ninguna parte de la costa colombiana ha habido ningún accidente aéreo, en nuestras costas colombianas no ha habido ningún accidente», insistió.

   Un funcionario de la embajada de Estados Unidos en Bogotá dijo que el Pentágono iba a manejar toda información que soliciten los medios noticiosos.

   Otro portavoz de la marina estadounidense, el teniente John Schofield, dijo después que se trataba de un helicóptero SH-60B, que usualmente lleva tres tripulantes pero tiene capacidad hasta cinco. Agregó que aún no se sabe cuántos iban a bordo. Dijo que la aeronave se estrelló en circunstancias desconocidas en aguas internacionales al oeste de Colombia.

   Aeronaves de la marina a menudo realizan misiones antidrogas en buques en la región. Colombia es el principal productor de cocaína en el mundo y un importante proveedor de la heroína que llega a Estados Unidos.

   Desde el año 2000, Estados Unidos ha empleado 4.000 millones de dólares en el «Plan Colombia», un programa conjunto para combatir las drogas en Colombia. Washington suministraba al gobierno colombiano entrenamiento, equipos y otro tipo de asistencia bajo el proyecto.