WASHINGTON (AFP).- «Amenazas creíbles» causaron este sábado la anulación de varios vuelos desde Londres y París con destino Estados Unidos, según el departamento estadounidense de Seguridad Interior, convencido de la intención de la organización Al Qaida de utilizarlos para ataques terroristas.

«Informaciones sobre una amenaza creíble y específica fueron comunicadas a los gobiernos extranjeros, entre ellos el británicos y el francés, y se tomó la decisión de anular los vuelos», declaró un portavoz del departamento de Seguridad Interior que requirió el anonimato.

«Seguimos inquietos frente a la intención de Al Qaida de tomar como blanco a la aviación internacional», agregó la fuente sin precisar si las amenazas específicas que condujeron a la anulación de los vuelos de las empresas British Airways y Air France provenían de esa organización que reinvindicó los ataques terroristas del 11 de setiembre de 2001 contra Nueva York y Washington.

Estas cancelaciones se producen un mes después de otra serie de medidas similares respecto de vuelos hacia o desde destino Estados Unidos.

Seis vuelos de Air France, otros dos de British Airways y uno de Aeroméxico, habían sido cancelados en esa oportunidad por temor a ataques terroristas en medio del periodo de fiestas navideñas.

Esta vez en México, los vuelos desde y hacia Estados Unidos se mantuvieron en forma normal y con los habituales procedimientos de seguridad y vigilancia, dijo a la AFP una fuente del aeropuerto de Ciudad de México.

Un funcionario de la secretaría de Transporte indicó por su parte que el sábado no se recibieron advertencias de Washington sobre peligro de ataques terroristas utilizando aviones procedentes de México.

Frente a las nuevas amenazas, las autoridades estadounidenses no preveían este sábado aumentar el nivel de alerta terrorista en vigor que había sido bajado de «muy elevada» a «elevada» el 9 de enero pasado.

Dos vuelos de Air France París-Washington y otros que cubrían esa ruta de regreso que debían partir el domingo y el lunes, fueron anulados por razones de seguridad, anunció la empresa.

La británica British Airways también informó el sábado que canceló tres vuelos con destino Estados Unidos por razones similares, dos de los cuales debían partir hacia Washington el domingo y el lunes, y un tercero que cubría la ruta hacia Miami y estaba programado para partir el domingo.

«Air France confirma que por razones de seguridad, el vuelo AF026 que partía desde París hacia Washington el domingo 1 de febrero quedó anulado, al igual que el AF026 previsto el lunes 2 de febrero», declaró un portavoz de la empresa.

De todas formas esos vuelos ya contaban con medidas de seguridad «específicas» como la presencia de gendarmes o policías a bordo, según fuentes aeroportuarias.

Seis vuelos de Air France, tres con rutas París-Los Angeles y otros tres en sentido inverso, fueron cancelados por idénticas razones por decisión del gobierno francés y ante el pedido de autoridades estadounidenses el 24 y 25 de diciembre.

Los estadounidenses tenían los nombres de seis personas sospechosas de planear el secuestro de esos aviones de Air France para estrellarlos en territorio de Estados Unidos, probablemente en California, aunque el FBI admitió luego que se trató de un error.

El 22 de diciembre de 2001 un ciudadano británico, Richard Reid, intentó hacer estallar un avión de American Airlines entre París y Miami con explosivos que llevaba camuflados en sus zapatos, pero logró ser reducido.

Luego de este incidente las autoridades decidieron reforzar los controles en todos los aeropuertos de Estados Unidos.