El cáncer de pulmón es la enfermedad más mortal en América Latina y la que menos atención recibe del sector salud, reveló el estudio “Cáncer de Pulmón en América Latina- es hora de dejar de mirar a otro lado”, realizado por The Economist Intelligence Unit.
En el estudio, presentado en el marco del congreso de la Sociedad Mexicana de Oncología (SMEO), se analizó datos de 12 países latinoamericanos, que indican que en México el 99 % de los casos de cáncer de pulmón se diagnostican en fase tres o cuatro, en tanto que en el resto de los países de la región la tasa es 85 %.
Irene Mia, directora editorial global de EIU, señaló que respecto a este tipo de cáncer no hay un registro ni datos suficientes en la región latinoamericana, por lo que se trabajó en identificar tres áreas prioritarias en políticas de salud para el control del cáncer- control del tabaco, acceso y diagnóstico precoz.
Especialistas de la salud, que colaboraron en la investigación, encuentran que el estigma sobre este tipo de cáncer es una barrera que impide dedicar más políticas y recursos específicos, en relación a otros tipos de cáncer. “Se piensa que los pacientes que fumaron se ganaron la enfermedad”, dijo el doctor Óscar Arrieta, jefe de la Unidad de Pulmón del Instituto Nacional de Cancerología (INCan) y señaló que el tabaquismo es una adicción en la que el Estado mexicano “no ha hecho lo suficiente para prevenir».
Aunque el tabaquismo sigue siendo la principal causa del cáncer de pulmón, un 40 % se debe a causas no asociadas, como la presencia de arsénicos en el agua, la contaminación del aire y el uso de leña como com
bustible en las cocinas. En México, este tipo de cáncer no es cubierto por el Seguro Popular -que brinda cobertura a más del 40 % de la población que no cuenta con seguro privado ni seguridad social-, lo que contribuye a que el país se posicione con niveles bajos en el control del tabaco, acceso y diagnóstico temprano. En América Latina, 60 mil personas mueren cada año por cáncer de pulmón.