CANNES, Francia.-El festival de Cannes casi se organiza en Biarritz, pero la opción del balneario a orillas del Mediterráneo terminó imponiéndose hace más de medio siglo. Aquí traemos hechos y anécdotas sobre la sede de la principal cita mundial del cine.

Biarritz vs. Cannes. En 1939, Francia decide crear un gran festival de cine para contrarrestar la influencia de la Mostra de Venecia, entonces bajo influencia de Mussolini y Hitler. Cannes, Biarritz, Vichy, Deauville, Le Touquet, Aix-les-Bains y Argel aspiran a ser sede.

Biarritz y Cannes son finalistas y gana Biarritz “por los pelos”, el 9 de mayo. Moviendo cielo y tierra, Cannes obtiene una reapertura de la contienda y la ciudad costera vasca termina retirándose, incapaz de reunir los fondos necesarios. El 31 de mayo, el Estado francés y la municipalidad de Cannes firman el contrato oficial.

Supermercado del lujo. El mito de la Riviera, nacido en las aristocracias del siglo XIX, sigue vigente entre las grandes fortunas de Rusia o del Golfo.

En Francia, Cannes es la segunda zona en importancia para los comercios de lujo después de París. Chomet, Chopard, Rolex, Chanel, Prada, Louis Vuitton, Dior… la Croisette concentra 70 marcas de joyería, marroquinería y ropa de lujo sobre 800 metros de costanera.

¿Su público? Los clientes de los 6 hoteles cinco estrellas y 24 cuatro estrellas, sin olvidar los propietarios de las villas y los yates amarrados en uno de sus dos puertos, no lejos de Saint-Tropez y Mónaco, otros puntos de atracción para millonarios.

Los amigos de lo ajeno. La Croisette posee un historial de robos famosos, incluyendo de joyas, entre los más importantes de la última década en Francia.

Récord mundial el 28 de julio de 2013: 103 millones de euros (117 millones de dólares) en joyas y relojes incrustados con diamantes sustraídos por un ladrón armado y encapuchado durante la exposición “Extraordinary Diamonds” organizada por la casa Leviev en el hotel Carlton. Cuatro asaltantes, uno de ellos con máscara de anciano en la cabeza y armado con una ametralladora, atracaron una joyería Cartier situada en la costanera de la Croisette el 5 de mayo de 2015, pocos días antes del festival. Botín estimado: 17.5 millones de euros (casi 20 millones de dólares).

13 de julio de 2009: Un hombre armado asalta una joyería Cartier junto a dos cómplices con cascos. Se apoderan de joyas presentes en la vidriera antes de darse a la fuga en moto: más de 15 millones de euros (17 millones de dólares).

El cine, enamorado de la Costa Azul. La Costa Azul siempre fue un lugar privilegiado para hacer cine. Ya en 1897, los hermanos Lumière filmaban el carnaval de Niza, iluminado por el sol invernal. A partir de los años 1920, los grandes directores del cine mudo o sonoro rodarán en sus decorados naturales.
En los famosos estudios de Victorine, en Niza, considerados entonces como el

“Hollywood francés”, Marcel Carné rodó en 1944 parte de “Les Enfants du Paradis” y François Truffaut “La noche americana”, en 1972.

“Para atrapar al ladrón” con Grace Kelly fue uno de los primeros rodajes en exteriores de Alfred Hitchcock, en 1955. Más recientemente, un James Bond, “Nunca digas nunca jamás” (1983), tuvo por decorado la Riviera.