José Alam Debs nació en Raskaifa, Monte Líbano, el 15 de diciembre de  1883.  Era hijo de Nicolás Alam y Katherine Debs.  Huérfano a temprana edad, fue criado por sus hermanos mayores, Juan y Latife, bajo la supervisión de su tío monseñor José Debs, arzobispo maronita de Beirut.  Monseñor Debs lo educó en su colegio “La Sabiduría” y más tarde lo envió a un seminario en Italia, con el objetivo de que siguiera la carrera sacerdotal. Una grave pulmonía, contraída a los 14 años de edad, marcó la interrupción de sus estudios y su regreso al Líbano.

Al saber que debía volver al seminario, decidió emigrar hacia América y pasó a Marsella, Francia. Llegó al puerto San Diego en Santo Domingo el 5 de julio de 1899. 

Se  estableció en San Pedro de Macorís, donde contrajo paludismo. Pensó en regresar al Líbano o a Marsella, pero le aconsejaron irse al Cibao, por existir allí mejores condiciones ambientales. Residió en La Vega, Santiago y finalmente se estableció en San Francisco de Macorís.

En Santiago fue acogido como miembro de varias sociedades de la ciudad, como el Soberano Capítulo Gethsemaní No.2, la Logia Nuevo Mundo No.5, la Cruz Roja y la Alianza Cibaeña. Representaba a la “colonia siriana” en los actos de las fiestas patrias, siendo uno de los oradores de turno. En 1910, a propósito del diferendo fronterizo domínico-haitiano, encabezó la comisión de la colonia siriana que ofreció su apoyo a los dominicanos. Hacia 1914 había editado en los talleres de El Diario la biografía de su tío monseñor Debs, traducida del francés y el árabe.

En 1915 vivía en San Francisco de Macorís, donde era secretario de correspondencia del “Centro Unión Siria”, presidido por Aris Azar. En 1916 era director del periódico “El Oriente” en esa ciudad, órgano de la colonia siria.  Era el declamador por excelencia de los reinados del Club Esperanza. Formó parte de la comisión que recibió allí al gran poeta granadino Villaespesa en el año 1919. Fue uno de los fundadores en 1920 de la Respetable Logia Unión No. 23, de esa ciudad, en la que alcanzó el grado 32. En la capital del Nordeste fue también árbitro en juegos de béisbol y produjo un programa en árabe en una emisora de radio de Luis Raúl Betances Ricart. Sabía el árabe y el francés a perfección. Fue contable muy apreciado.

Tuvo un primer matrimonio con Juana Jimeno, de quien se divorció en 1918 sin haber tenido hijos. Se casó posteriormente en San Francisco de Macorís con Ana Lucrecia Grullón Grullón el 14 de abril de 1923.  Tuvieron tres hijas:  Latife Olimpia, nacida el 12 de enero de 1924; Dalcia Argentina, nacida el 14 de febrero de 1926, y Ligia, nacida el 8 de septiembre de 1927.

Latife Olimpia Alam Grullón se casó en 1948 con José Julián Domínguez Luciano, y fueron los padres de Alexandra Josefina (1949), José Antonio (1952), María Altagracia (1954), Rosario Juliana (1956), José Acacio (1959), Latife Wenceslá (1961) y Juan Carlos Domínguez Alam (1963).

Dalcia Argentina Alam Grullón se casó en 1969 con el Dr. Víctor Manuel Tavares Cabral.  No tuvieron descendencia.

Ligia Alam Grullón se casó en 1953 con Bienvenido Méndez Piña, y fueron los padres de José Bienvenido (1953), Eladio Augusto de Jesús (1955), Juan José (1958), Eladio Antonio (1960), Oscar Alberto (1964) y Patricia Maribel Méndez Alam (1965).

José Alam Debs se naturalizó dominicano el 23 de marzo de 1925 y murió en San Francisco de Macorís el 4 de marzo de 1944.

Instituto Dominicano de Genealogía