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El Pbro. José Eugenio Espinosa nació el 15 de noviembre de 1799 en Santiago, siendo hijo legítimo de José Alejandro Espinosa y María del Pilar Sainz de Azcona.
Fue Doctor en Sagradas Teologías de la Universidad de Santo Tomás de Aquino. Salió del taller donde se formaron los Bobadilla, Regalado, Rodríguez y otras connotadas figuras del mundo eclesiástico de entonces.
El 6 de agosto de 1826 recibió la ordenación sacerdotal de las manos del Arzobispo Monseñor Pedro Valera Jiménez y el 23 diciembre del mismo año le fue asignada la parroquia de San José de las Matas donde permaneció hasta el 28 de noviembre de 1835.
De aquí pasó a La Vega, donde se integró a la causa de libertad.
Estando en esa ciudad, el Pbro. Espinosa fue protagonista de su pronunciamiento a favor de la Independencia, el 6 de marzo de 1844, tocándole organizar la histórica reunión celebrada en el Ayuntamiento local donde quedó proclamada la adhesión de La Vega a la causa nacional. Recibió además al Padre de la Patria Juan Pablo Duarte el 25 de junio del mismo año.
El 2 de noviembre del 1844 volvió a la parroquia de San José de las Matas. También sirvió durante la gesta restauradora, formando parte de la Junta de Gobierno establecida en Santiago y la cual presidió el prócer Benigno Filomeno de Rojas.
Así como grande fue su fervor patriótico, igual lo fue su ardua labor como sacerdote. Además de haber sido párroco de La Vega y San José de Las Matas, también estuvo a cargo de la parroquia de San Fernando de Montecristi, de la ermita de San Lorenzo de Guayubín, de la ermita de San Ignacio de Sabaneta y de la ermita de Jánico. Fue Vicario en Santiago de los Caballeros en 1859.
Como queda visto, el padre Espinosa fue párroco de San José de las Matas por un total de 48 años, en dos intervalos: desde el año 1826 hasta el 5 de septiembre de 1836, y desde 1844 hasta su fallecimiento en el 1882. Acaso no haya existido otro cura que conociese mejor a sus feligreses, muchos de ellos sus parientes. En efecto, aunque nació en Santiago, el Pbro. Espinosa estaba enparentado con los descendientes de los primeros pobladores que se establecieron en La Sierra. De aquí su vasto conocimiento sobre la genealogía de estas familias y la abundancia de dispensas de parentesco entre los feligreses de esa parroquia.
Su abuelo fue el escribano José Sainz de Azcona casado con Antonia López, de quien descienden todos los Azcona esparcidos en La Sierra y sus alrededores. Tío de su madre lo fué José López, casado con Isabel Ureña Valerio, tronco de los López de la región; vale acotar que de los hermanos de Isabel Ureña descienden todos los Ureña de la Sierra.
Un tío materno del padre Espinosa, José Sainz de Azcona, estaba casado con María de las Nieves Rodríguez, hermana de José Rodríguez.
Otra hermana de estos Rodríguez, María, estaba casada con Agustín Jáquez, hijo de Mariana San Pedro de Peralta, viuda de Jáquez, quien donó los terrenos para establecer la iglesia y el cementerio de San José de las Matas.
Una hermana del cura, Petronila Espinosa, casó con Manuel Santelises, ancestro de todos los Santelises esparcidos por la región.
Fue en ese entorno de estrecha relación de parentesco que el padre Espinosa vivió en la Sierra, rodeado de feligreses de fervientes fe católica.
El 23 de febrero de 1882, en San José de las Matas, entregó su alma al Creador este gran sacerdote y prócer de la independencia. En su honor, una de las calles principales de ese pueblo lleva su nombre.
