MIAMI (AP).– Más de 100 inmigrantes haitianos llegaron ayer, miércoles, a las costas del sur de la Florida después de pasar tres semanas navegando a bordo de un velero destartalado, informaron las autoridades.

Algunos recibieron atención médica contra la deshidratación. Al menos una persona falleció.  Muchos de los 101 inmigrantes estaban demacrados y agotados cuando fueron colocados bajo custodia de las autoridades locales y estatales.  Aproximadamente 12 menores de edad, entre ellos un niño de 10 años, estaban dentro de ese grupo.

El cadáver de un hombre flotó hasta la costa y las autoridades consideraron que habría muerto ahogado.

Algunos de los inmigrantes llegaron nadando a la costa frente a Hallandale Beach, unos 24 kilómetros (15 millas) al norte del centro de Miami, mientras que otros saltaron a la playa después de que la embarcación tocó tierra.  Haití está a 1.126 kilómetros (700 millas) al sudeste de Miami.

Por lo menos 11 inmigrantes fueron hospitalizados. Tres estaban graves y otros cuatro que presentaban cuadros de deshidratación.  Otros dos estaban en buenas condiciones, dijo Zach Mann, un portavoz de la Oficina de Protección de Fronteras y Aduanas de Estados Unidos en Miami. 

  Sin embargo, desconocía el estado de salud de los otros dos migrantes.  «El bote era inadecuado para hacerse a la mar y estaba muy sobrecargado’’, dijo Jennifer Johnson, suboficial de la Guardia Costera.

   Los haitianos dijeron a las autoridades que habrían estado en el mar por aproximadamente tres semanas.

   Los haitianos que llegan ilegalmente a Estados Unidos normalmente son deportados, mientras que a la mayoría de los cubanos que tocan territorio estadounidense se les permite quedarse.

   El año pasado, agentes del Servicio de Guardacostas que patrullaban los mares de Carolina del Sur, la Florida y el Caribe detuvieron a 6.061 inmigrantes, 769 de ellos de Haití.