NUEVA YORK (EFE).- Al ritmo de merengue y bachata y a pesar del intenso frío, un grupo de dominicanos en Nueva York realizó ayer una caravana en apoyo al retorno de Leonel Fernández a la Presidencia de su país en las elecciones del 16 de mayo.

Decenas de vehículos recorrieron la popular avenida Broadway en el Alto Manhattan, donde se concentra esta comunidad, bajo el lema «Ponte en fila con Leonel».

«Tenemos que sacar a ese PRD (Partido Revolucionario Dominicano) porque el país se nos va a caer», decía parte del contagioso merengue que emitían los altavoces de la caravana, convocada por el Frente Independiente Leonel al Poder (FILA), que constituye el primer acto electoral de este año, a tres meses de los comicios.

El tema de campaña fue grabado por Aneudi Díaz, cantante de la popular agrupación Conjunto Quisqueya.

El recorrido generó de inmediato comentarios de los dominicanos que observaban desde las aceras.

«No hay vida», y «¿cuándo se había visto una cosa así? ¡Nunca!», decían dos amigos en referencia a la situación económica dominicana, mientras a su lado seguía la algarabía de los participantes.

Algunos levantaban la mano en señal de apoyo al candidato y presidente del Partido de la Liberación Dominicana (PLD) y agitaban banderas amarillas del FILA, mientras otros observaban en silencio.

«Ya yo me inscribí para votar», dijo a EFE Marta, que observaba desde el edificio donde vive, junto a unas vecinas, todas militantes del PLD, quienes aseguraron que Fernández es la alternativa para sacar al país en la crisis en que se encuentra.

Para su amiga Rosa, «la alternativa es el PLD» al asegurar que «es el único partido que ahora puede darnos una esperanza».

Indicaron además que sus familiares en la República Dominicana viven momentos difíciles, cuando la moneda nacional, el peso, está entre 50 y 54 al cambio frente al dólar, tras haber caído a la mitad de su valor en cerca de un año.

Carlos Manuel Valdez, que se identificó como ex militante del Partido Reformista Social Cristiano, dijo que se registró en Nueva York y que votará por el PLD.

«Al fallecer mi líder (Joaquín Balaguer) me cambié con Leonel y mi familia también», comentó Valdez, de 35 años, que colocó pan y plátanos en el parabrisas de su vehículo y un saco de arroz en el techo, en protesta por el hambre que dijo hay en su país.

Aunque la mayoría de los consultados apoyó a Fernández, José Antonio, un trabajador de uno de los comercios de la avenida Broadway, aseguró que el presidente Hipólito Mejia saldrá reelegido en mayo porque «es el único que ha hecho algo por los campesinos».

Aseguró que la devaluación del peso no es un problema exclusivo de la República Dominicana.

El economista Vicente Bengoa, presidente fundador de FILA, dijo a EFE que esperan que la mayoría de los dominicanos en el exterior apoyen a Fernández y aseguró que éste ganará en la primera vuelta.

«El dominicano en el exterior es un exiliado económico, está contra su voluntad fuera del país y mientras se agrava la situación, más dominicanos emigran. En la medida que la situación se deteriora, ven más lejano el poder retornar», dijo Bengoa.

Las elecciones del 16 de mayo marcan la primera vez en que los dominicanos podrán votar desde el exterior y, según la Junta Central Electoral, unos 36.000 se han registrado para participar.