MARSELLA. Casi 300 migrantes que habían naufragado ante las costas de Italia fueron auxiliados este miércoles por un navío militar francés que participa en la operación Tritón, indicaron las autoridades de ese país.   Entre los náufragos rescatados sanos y salvos por el barco de patrulla figuran 51 mujeres y niños, precisó la prefectura marítima.

Su embarcación, un pesquero de unos 20 metros de eslora, fue ubicado a unos 300 kilómetros al sureste de Italia por un avión de esta nacionalidad que también participa en la operación marítima.

El 2 de mayo pasado, el buque patrullero francés -«Comandante Birot»- ya había socorrido a 217 náufragos cerca de las costas libias, durante un fin de semana que estuvo marcado por el salvamento de más de 5.800 personas.

La operación Tritón, coordinada por Frontex, la Agencia europea para la vigilancia de fronteras, fue lanzada en noviembre de 2014 para ayudar a Italia a controlar sus fronteras marítimas y rescatar a los migrantes a bordo de buques a la deriva.

La Comisión Europea anunció el 23 de abril la decisión de prolongar Tritón hasta fines de 2015, otorgándole un presupuesto de 18 millones de euros.

Desde comienzos de este año, más de 34.000 clandestinos desembarcaron en Italia, pero unos 1.770 hombres, mujeres y niños murieron o desaparecieron, según un informe de la Organización Mundial para las Migraciones (OIM) dado a conocer el 7 de mayo.