El síndrome de “burnout” suele deberse a múltiples causas y se origina principalmente en las profesiones de alto contacto con personas, con horarios de trabajo excesivos. Se ha encontrado en múltiples investigaciones que el síndrome ataca especialmente cuando el trabajo supera las ocho horas diarias, cuando no se ha cambiado de ambiente laboral en largos periodos de tiempo y cuando la remuneración económica es inadecuada.
El desgaste ocupacional también sucede por las inconformidades con los compañeros y superiores cuando lo tratan de manera incorrecta, esto depende de tener un pésimo clima laboral donde se encuentran áreas de trabajo en donde las condiciones de trabajo son inhumanas.
Existen dos factores de riesgo para la aparición del síndrome de “burnout”.
• El estrés como resultado de una responsabilidad, que con frecuencia supera las capacidades del individuo para resolverlas, y si a esto le agregamos la incertidumbre del futuro, los problemas económicos y las relaciones familiares con poca tolerancia, son fuertes detonantes.
• La privación del sueño y el efecto que causa en el desempeño laboral y académico ha sido estudiado y recientemente está sujeto a regulaciones. Está comprobado que la privación crónica del sueño modifica la concentración y altera la capacidad de decisiones; como resultado se incrementan los errores con consecuencias fatales.
Tenemos como más susceptibles los dos primeros años de carrera profesional debido a la transición de las expectativas idealistas hacia la práctica cotidiana y los diez años posteriores a la experiencia.
Es más común en las mujeres, quizá en este caso, aun más en los médicos, por razones diferentes como podrían ser la doble carga de trabajo que conlleva la práctica profesional y la tarea familiar, así como la elección de determinadas especialidades profesionales que prolongarían el rol de mujer. El estado civil, también se ha asociado con este síndrome.