Centroamericanos
Buscan independencia energética

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MEXICO (AP) .- Centroamérica comienza un largo camino que la llevará a tener mayor competitividad entre los países en desarrollo con la ejecución de un programa energético que permitirá disminuir su dependencia de las importaciones de hidrocarburos y la reducción de la factura petrolera que en el 2005 fue de unos 5.000 millones de dólares.

Los presidentes de Mesoamérica, que incluye desde México hasta Panamá, y a quienes se han unido Colombia y República Dominicana, decidirán el viernes la sede de una refinería de petróleo, para abastecer a los países de la región que no tienen hidrocarburos.

El ambicioso proyecto denominado Programa de Integración Energética Mesoamericana también incluye en etapas posteriores la construcción de un gasoducto desde México hasta Colombia, la integración eléctrica de la región y una red de gasolineras de la empresa estatal Petróleos Mexicanos (Pemex). El costo de todos los proyectos asciende a unos 10.000 millones de dólares.

El jefe de la Unidad de Energía de la Comisión Económica para América latina (CEPAL) para México y Centroamérica, Fernando Cuevas, dijo en una entrevista a la AP que el objetivo del programa es reducir el consumo de energía y buscar nuevos combustibles para aumentar la competitividad de las grandes industrias de la región.

«Es lo único que pueden hacer los países a corto plazo’’, señaló.  Los mandatarios también analizarán el avance de la creación de un fondo de cooperación para el financiamiento de programas de energía renovable.  El primer paso del programa es la instalación de la refinería, que será un proveedor adicional, aumentará la competencia y tendería a bajar los precios de los hidrocarburos, dijo Cuevas. Según cifras de la CEPAL, la factura petrolera regional del 2005 podría ascender a 5.000 millones de dólares.

Explicó que la instalación de la refinería ofrece solamente una opción más de compra porque «no habrá precios subsidiados’’.  Héctor Moreira, subsecretario de Hidrocarburos Moreira de México, que impulsa el programa, informó el lunes que una consultora internacional determinó cuatro puertos para la instalación de la refinería: para el Océano Atlántico, uno en Panamá y otro en Honduras; y para el Pacífico, uno en Panamá y otro en Guatemala.

Agregó que la decisión final de dónde se construirá la refinería, sin embargo, se tomará a partir de criterios de tamaño, más que por el lugar en sí mismo.  Pemex podría abastecer con 200.000 barriles diarios una refinería pequeña, aunque si los mandatarios se deciden por una más grande en el Pacífico, los países tendrían que pensar en opciones para obtener los más de 100.000 barriles diarios de crudo que les faltaría. En este caso no se descartaría pedir apoyo a países productores como Venezuela, Ecuador e incluso Trinidad y Tobago.

Cuevas dijo que el proyecto de la refinería es a largo plazo y que podría estar funcionando a partir del 2012. Al ser consultado sobre la factibilidad de conjugar el programa mesoamericano con la iniciativa venezolana de suministrar crudo a algunas alcaldías de los países de la región, dijo que esa es una medida que a corto plazo ayuda a paliar los costos frente a los altos precios en el mercado internacional. No se contraponen.

Agregó que el programa energético es una iniciativa de México, que a través de sus funcionarios ha manifestado que les gustaría que Venezuela participara.

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