MONTEVIDEO (AP).- Con el propósito de fijar metas para «universalizar’’ el acceso a la protección social, se inició el lunes el 31o. período de sesiones de la Comisión Económica para América latina y el Caribe (CEPAL).

Las sesiones hasta el miércoles serán de nivel técnico y a partir de allí se abrirán las rondas ministeriales para analizar el documento «La protección social de cara al futuro, acceso, financiamiento y solidaridad’’ que estará a cargo del secretario ejecutivo, el argentino José Luis Machinea.

La apertura estuvo a cargo de Machinea y de la viceministro de Relaciones Exteriores, Belela Herrera, quienes aludieron al estado de situación social de la región y los mecanismos que puedan tender a un mejoramiento global de la asistencia social.

Es la tercera vez que la CEPAL con 42 estados miembros y siete asociados se reúne en Uruguay.

Herrera aludió a las emergencias sociales que afectan a la región y sus problemas derivados de la pobreza, salud, población y emigración, uno de los males que aquejan con fuerza.

Machinea, indicó que un 41% ó 113 millones de personas están viviendo dentro de la pobreza y de ellos un 17% ó 88 millones de personas viven bajo la línea de indigencia.

Destacó que posiblemente esta década «será la de la seguridad social y su universalización’’, tomando en cuenta las distintas áreas donde las situaciones no son iguales.

Admitió que la cuestión social «no se arregla sólo con una política social sino con un entramado de decisiones’’, que incluye el crecimiento económico que «aunque creció un poco ha sido desbalanceado’’.

Machinea dijo que, asimismo, durante este período «vamos a rendir cuenta’’ de lo actuado en los últimos dos años y los planes para aplicar en el próximo bienio que es el tiempo en el cual se reúne este organismo de las Naciones Unidas establecido en 1948.

«La región tiene un nivel de protección social relativamente bajo, solamente cuatro de cada 10 latinoamericanos y caribeños tienen un sistema de protección social hoy día en la región’’, dijo Machinea, admitiendo la «heterogeneidad’’ de cada país.