CARACAS, (EFE).- El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, dijo hoy que el mundo tiene que acostumbrarse a pagar por el petróleo un precio «justo» como el actual, y señaló que en un futuro el barril llegará a los cien dólares.

   Chávez, quien habló ante una concentración de simpatizantes en la ciudad de Barquisimeto, 350 kilómetros al oeste de Caracas, dijo que el precio seguirá subiendo porque el petróleo es un bien no renovable y porque sigue aumentando su consumo.

   El gobernante matizó que no es lo mismo venderlo a los países ricos como Estados Unidos o los de Europa o a países pobres como Haití, Cuba o las pequeñas islas del Caribe.

   «Los países ricos tienen que pagarnos «chin chin» (en efectivo) y al momento, pero a los pobres les tenemos que tratar con solidaridad, dándoles créditos a largo plazo o permitiéndoles que paguen con servicios o por medio del trueque», señaló Chávez.

  Puso el ejemplo de Cuba, que tiene cerca de 30.000 médicos trabajando a tiempo completo en Venezuela, «lo cual vale más que el petróleo que les mandamos», o el de Argentina, que envía vaquillas genéticamente seleccionadas, o el de Uruguay, «uno de los líderes mundiales en software libre, que nos está ayudando en ese campo».

   Chávez recordó que Venezuela tiene las mayores reservas de crudo del mundo y aseguró que está dispuesta a diversificar sus clientes y a llegar a acuerdos con otros países que tradicionalmente no estaban en su agenda de compradores, como Portugal.

   También se refirió a los acuerdos con China, que se ha convertido en uno de los principales socios comerciales de Venezuela y que recibirá hacia 2010 cerca de un millón de barriles diarios.

   Chávez insistió repetidas veces en que el petróleo tiene actualmente un precio «justo» y que esa tendencia no revertirá en el futuro.