CARACAS (AFP).- El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y la primera ministra de Jamaica, Portia Lucretia Simpson-Miller, firmarán ayer acuerdos de cooperación en materia petrolera y social, en la ciudad jamaiquina de Montego Bay. El embajador de Venezuela en Jamaica, Noel Martínez Ochoa, informó que ambos países analizan la reactivación de una refinería en la isla caribeña “que requiere de la renovación de equipos para obtener resultados más óptimos”.

Venezuela y Jamaica son firmantes de un convenio dentro de Petrocaribe, que aumenta la venta de petróleo de 21.000 a 23.000 barriles diarios en un sistema de pago con productos y dos años de gracia, y contempla el financiamiento del 40% a 25 años al 1% de interés, si el precio del barril supera los 40 dólares. Además los dos países estudian acuerdos para el desarrollo de la infraestructura de la isla, principalmente autopistas, según un comunicado de la Presidencia.

El diplomático dijo que Venezuela pronto entregará una ayuda de 100 viviendas y anunció la construcción de un centro oftalmológico, que integraría a Jamaica a la llamada Misión Milagro venezolana, de operaciones gratuitas a personas de escasos recursos con el apoyo de médicos cubanos.

El embajador de Jamaica en Venezuela, Audley Rodríguez, aseguró la continuidad de las relaciones entre Jamaica y Venezuela tras el nombramiento de Portia Simpson, como primera ministra en reemplazo de Percival Patterson (1992-2006).

“Es del mismo partido (Nacional del Pueblo, PNP) es una continuación del mismo Gobierno”, expresó. Petrocaribe fue creado en junio de 2005 para suministrar 196.300 barriles diarios de crudo y derivados en condiciones preferenciales a Jamaica, Cuba, República Dominicana, Dominica, Granada, Surinam, Belice, San Vicente y Las Granadinas, San Cristóbal y Nevis y Antigua y Barbuda. Trinidad Tobago, que produce petróleo y gas, y Barbados no suscribieron Petrocaribe.