Chávez vuelve desafiar EU: vendería caza F-16
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CARACAS (AFP).- El gobierno de Venezuela afirmó ayer, viernes que “puede hacer lo que quiere” con su flota de aviones caza F-16 de origen estadounidense, luego de que Estados Unidos afirmara que no puede venderlos a Irán o a otros países sin su autorización. “Con los aviones F-16, Venezuela puede hacer lo que quiere”, dijo el vicepresidente José Vicente Rangel, tras el embargo de venta de armas y equipos militares a Caracas anunciado el lunes por Washington.

Washington “arrugó” (cedió) al anunciar que las licencias firmadas con Caracas sobre venta de insumos de los F-16 vencen en 2009 y no en 2006, afirmó.

Venezuela esgrime esas licencias para reclamar el mantenimiento y repuestos, y Estados Unidos para señalar que los F-16 no pueden ser vendidos a terceros sin su autorización.

Un general del alto mando venezolano dijo el martes a la AFP que presentó al ministro de Defensa venezolano una iniciativa para vender su flota de F-16 a Irán u otros países y reemplazarla por aviones rusos.Sean McCormack, portavoz del Departamento de Estado, replicó el mismo martes que “sin el consentimiento escrito de Estados Unidos, no se pueden transferir estos artículos de defensa, y en este caso F-16, a un tercer país”.

El miércoles, McCormack explicó que las licencias “para repuestos, mantenimiento (a los F-16) no están afectadas por el hecho de que Venezuela haya sido incluida en la lista” de países a los que Estados Unidos no puede vender material militar.

McCormack reveló que las licencias más recientes para recambios de los F-16 vendidos a Venezuela se remontan a 2005 y tienen una duración de cuatro años, por lo tanto vencen en 2009.

Rangel señaló que este embargo “incumple contratos de suministro de insumos” a los aviones caza suscrito entre Venezuela y Estados Unidos.

Venezuela no tiene ningún problema de buscar nuevos mercados de armas tras la medida estadounidense, señaló.

Sobre las maniobras navales que desde hace semanas realizan militares estadounidenses cerca de las costas venezolanas, Rangel respondió que “están haciendo turismo (…) Es una maniobra de distracción”.

 Los fusiles rusos

CARACAS, (AFP) – Un primer lote de 30.000 fusiles rusos Kalashnikov AK 103 de los 100.000 que adquirió Venezuela a Rusia, llegará a finales de mayo, informó este viernes el comandante del Ejército venezolano, Raúl Baduel.

El general de división Baduel indicó a la agencia estatal ABN que, además, durante este año llegarán a Venezuela otros 12 helicópteros artillados, de los 33 que Caracas compró a Moscú. Los primeros tres helicópteros MI-17 llegaron en febrero pasado.

El jefe castrense recordó que además de los MI-17, que son unidades de asalto, Caracas compró helicópteros modelo MI-35, que pueden transportar tropas y equipos bélicos; y MI-26, gigantes que pueden trasladar casi 200 efectivos.

Baduel dijo que los 100.000 fusiles rusos reemplazarán a los que posee actualmente la fuerza armada, que son de origen belga y tienen 50 años de uso.

Baduel indicó que la compra de más armamento ruso “queda abierta”.

El embajador de Venezuela en Moscú, Alexis Navarro Rojas, citado por la agencia rusa Interfax, informó este viernes que el presidente venezolano, Hugo Chávez, prevé viajar a Rusia en agosto o septiembre próximos, en una visita que podría servir para sellar la compra de aviones cazas Sukhoi Su-35.

La posibilidad de comprar aviones rusos ha sido esbozada por Caracas, que se queja de que Estados Unidos no le vende repuestos para los aviones caza F-16 que posee desde la década de los 80.

Estados Unidos, que ha criticado a Rusia por vender armamento a Caracas por, entre otras cosas, temor a que termine en manos de irregulares colombianos, prohibió el lunes la venta de equipos militares a Venezuela, alegando que este país no está comprometido con la lucha antiterrorista.

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