Primero que todo debo informarles de qué se trata esta condición. El autismo es una alteración severa del desarrollo y la comunicación que aparece antes de los 30 meses.

Se dá en 4 niños por cada 10.000 y es cuatro veces más frecuente en varones que en niñas.

Se desconocen sus causas, aunque la mayoría de los investigadores están de acuerdo en que estas son de origen biológico.

Hay cuatro características fundamentales que presentan todas las personas que padecen autismo:

La alteración aparece precozmente. Tienen severas dificultades de comunicación y relación.

Su lenguaje presenta alteraciones y deficiencias.

Realizan acciones «ritualizadas»; se resisten a los cambios en el medio.

La inteligencia de las personas con autismo puede ser muy variable, oscilando desde la normalidad a una deficiencia profunda con características especiales.

Todos los autistas se caracterizan por un desarrollo disarmónico en las distintas áreas de funcionamiento psicológico.

El autismo puede manifestarse desde el comienzo de la vida o después de una evolución normal en el periodo de 0 a 30 meses.

En República Dominicana la población de niños autistas está creciendo, así como en el resto del mundo.

Las tasas correspondientes a ese aumento van cuatro veces más altas que 30 años atrás.

Las causas de este aumento evidente no se conocen, pero el mejor conocimiento y los cambios en cómo se diagnostica el autismo puede explicar gran parte del incremento de los casos.