Hoy 
En el primer trimestre del año ya las exportaciones se reducían en 14.45%. En 2006 las exportaciones en ese período fueron de US$54 millones y US$46 millones en 2007
POR MODESTO RODRÍGUEZ
El 60% de los más de 500 talleres de artesanía han tenido que cerrar sus puertas debido al encarecimiento de los metales nobles y de la materia prima. Pero además han caído víctima del efecto de la competencia que le hacen en su propio patio, empresarios italianos con recursos económicos y tecnológicos y la instalación de importadores extranjeros que les han tomado el mercado.
Brunildo Espinosa, secretario general de la Asociación de Joyerías y Artesanos, también vinculó a la caída de talleres la reducción de las compras por los turistas, porque entre las tiendas hay una competencia en la que le ofrecen entre un 25 y un 30% de las ventas a los guías.
Esa competencia ha aumentado el precio de las artesanías que son rechazadas por los turistas, explicó Santiago Espinal. Otra debilidad del sector, dijo Espinal, es la baja formación de los artesanos ya que jóvenes son incluidos en programas de 3 meses, cuando se requiere al menos 2 años para madurar un artesano de calidad.
El director ejecutivo del Centro Nacional de Artesanía (CENADARTE), arquitecto Manuel de la Cruz, también dijo que las importaciones que hacen empresarios extranjeros haciéndolas pasar como artesanías autóctonas, es un factor que ha destruido el sector, ante la ausencia de un mecanismo legal regulador, el abandono, la desorganización y la carencia del apoyo oficial y de financiamiento.
Sostuvo que el Instituto Dominicano de Desarrollo Integral (IDDI) hizo un diagnóstico en los años 90 en el que señala que el sector producía US$ 310 millones anuales, y dijo que si eso era así, el 80% era reexportado, porque el mercado ha sido tomado por taiwaneses, colombianos, costarricenses, asiáticos y centroamericanos. El mayor generador de artesanía barata es Taiwán porque tiene una tecnología de la que carecen los dominicanos y mucha mano de obra.
Dijo que el país tiene un alto potencial y talentos para producir artesanía de calidad, y prueba de ello fue que en el 2006, la oficina regional de la UNESCO premió con el sello de la excelencia a varias líneas de trabajo, entre ellas las aves de madera, de la familia Cuello, en San Cristóbal, con las mariposas de jícara de coco de la empresa Arteco, de Moca y los santos de palo de Bonao.
FORMACION
Además de CENADARTE, en la formación de artesanos participa el Centro Comunitario Nélida S. Valpiana, del sector de Herrera, dirigidos por el arquitecto Manuel de la Cruz y el profesor Espinal.
El CENADARTE, en un programa con el Despacho de la Primera Dama, doctora Margarita Cedeño de Fernández, acaba de formar cerca de 4,000 nuevos artesanos en el país, informó de la Cruz.
El Centro Valpiano, forma cada año de 20 a 25 nuevos artesanos en el diseño y elaboración de artesanías en orfebrería, pedrería plata, ámbar, larimar, coco y caracoles. No forman para manipular el oro por su alto precio. Los alumnos reciben la capacitación de auxiliar de joyería, cálculo y diseño de joyas. Han sido empleados en los talleres y tiendas establecidos en la zona colonial y otras zonas.
