Katmandú, (EFE).- Unos cinco millones de devotos hindúes acudieron hoy al sacrificio masivo de 15.000 búfalos de agua en el sur de Nepal, un rito que ha sido criticado por organizaciones de defensa de los animales.

El jefe del distrito de Bara, Tara Nath Gautam, dijo a Efe que aproximadamente cinco millones de personas han acudido al ritual y aseguró que no se han registrado protestas en los aledaños de la zona habilitada para el sacrificio.

El sacerdote del templo de Gadhimai, Mangal Chaudhary, constató que «no hay espacio ni para caminar» en el lugar y cifró en 15.000 los búfalos de agua o búbalos sacrificados hasta ahora.

«La matanza continuará hasta bien entrada la tarde y el número final podría llegar a 18.000», aseguró a Efe por teléfono.

Unos 200 carniceros usaron largos cuchillos para matar a los búbalos, que han sido ofrecidos a la diosa hindú Gadhimai junto a otros animales como cerdos y gallos.

Pero el ritual no ha finalizado: mañana debe cerrarse con el sacrificio de unos 150.000 machos cabríos, según la estimación del sacerdote, encargado de oficiar la ceremonia.

Varios grupos de defensa de los animales en Nepal y la India han protestado por la matanza pero el Gobierno se ha escudado en la tradición para no prohibirla.

Incluso la veterana actriz francesa Brigitte Bardot escribió sin éxito una carta al presidente nepalí, Ram Baran Yadav, para que detuviera el ritual. EFE