Hoy 
El gallo (54) Argenis Méndez se unió a la lista de púgiles dominicanos que participarán en los Juegos Olímpicos Atenas ’04 en agosto próximo. Méndez ganó su boleto en el Preolímpico de Río de Janeiro, Brasil, y obtuvo la medalla de oro tras vencer en la final, el pasado domingo, al venezolano Aleandre Espinoza por 16-14.
Con su triunfo, Méndez, de apenas 17 años de edad, se une a otro cuatro púgiles criollos que habían clasificados para Atenas en los XIV Juegos Deportivos Panamericanos «Santo Domingo 2003» y Tijuana, México.
De acuerdo con el reglamento del Preolímpico quedan automáticamente clasificados para Atenas 2004 el campeón y subcampeón de los pesos mosca ligero ( 48 kg), mosca ( 51 kg), gallo ( 54 kg), pluma ( 57 kg), leve ( 60 kg), medio ligero ( 64 kg), medio medio ( 69 kg), medio ( 75 kg) y semi pesado ( 81 kg).
Por el contrario, en las divisiones pesado y súper pesado, sólo los campeones garantizaron su plaza para los Olímpicos de Atenas. Además de Méndez, la República Dominicana estará representada en los Juegos Olímpicos por Juan Carlos Payano (51 kilos), Félix Manuel Guzmán (60), Isidro Mosquea (64) y Juan Ubaldo Cabrera (75).
La clasificación de Méndez fue resaltada por varias de las agencias internacionales de prensa debido a su juventud, 17 años, y su demoledora pegada de profesional, que exhibió contra el venezolano Espinosa, quien también irá a los Juegos de Atenas, al conseguir la medalla de plata.
«Estoy muy feliz por haber garantizado el quinto cupo de República Dominicana en los Juegos Olímpicos», declaró Méndez luego de su importante victoria.
«Hace cuatro años, en Sydney, sólo clasificaron dos boxeadores demi país y ahora somos cinco», añadió.
Méndez tiene el mérito de haber ganado medalla de plata en un campeonato mundial de Cadete.
De su lado, el ingeniero Bienvenido Solano, presidente de la Federación Dominicana de Boxeo, declaró que está satisfecho con la actuación lograda por los púgiles criollos en los tres Preolímpicos en que participaron.
«Tendremos una buena representación en los Juegos Olímpicos y ahora lo que nos resta es trabajar con estos muchachos para que lleguen a Atenas en las mejores condiciones posible», manifestó.
