REPARTEN DINERO, WHISKY Y RON A TROPAS DE IMBERT

A solicitud del Presidente estadounidense Lyndon Johnson, Joaquín Balaguer se reunió anoche en Puerto Rico con Juan Bosch para discutir su integración a un Gobierno provisional presidido por Antonio Guzmán, y se supo hoy 18 de mayo de 1965 que declinó la oferta pero propuso a dos dirigentes reformistas comprometiéndose a apoyar a Guzmán. El negociador MC Bundy rechaza la posible designación del coronel Rafael Tomás Fernández Domínguez como ministro de las Fuerzas Armadas en un Gobierno de Guzmán, aunque lo aceptaría en Interior y Policía. Al parecer presionados por los resultados negativos de la ofensiva en la parte norte de la capital, el coronel Fernández Domínguez, el presidente Francisco Caamaño Deñó, el capitán de navío Manuel Ramón Montes Arache, el capitán Héctor Lachapelle Díaz y otros oficiales se reúnen para ultimar los detalles de la “Operación Lazo”, un plan de ataque y toma del Palacio Nacional pautado para mañana. Ignoran que una semana atrás las tropas originales fueron relevadas por tropas frescas equipadas con mejores armamentos. Como los días 15, 16 y 17 las tropas imbertistas solo habían “avanzado seis cuadras a un enorme costo” en la zona próxima al Cementerio Nacional a pesar de su superioridad y la debilidad de los constitucionalistas, el general Imbert, sus mandos y los asesores norteamericanos acuerdan ejercer presión máxima. Los asesores norteamericanos se reúnen con el jefe de operaciones, general Jacinto Martínez Arana, en Transportación. “Ese día los periodistas estadounidenses pudieron precisar la presencia de 9 observadores militares estadounidenses” (…), dice Hamlet Hermann en la página 280 del libro Francis Caamaño. El general Martínez Arana convoca a tenientes, sargentos, cabos, etc., y los “motiva” con “fajitos de dólares”, Whisky y ron y les advierte que “hoy mismo” tenían que tomar la Máximo Gómez, el Cementerio Nacional y cuadras aledañas.