POR EVARISTO RUBENS
La República Dominicana tiene un gran potencial como exportador de productos orgánicos a Europa, especialmente banano, cacao y café, entre otros.

Así lo declaró el embajador británico en el país, Andy Ashcroft, quien también expresó que esa legación ejecuta aquí un programa para ayudar a los productores agrícolas a colocar su producción en los mercados internacionales y mejorar su productividad.

El diplomático inglés manifestó que las exportaciones dominicanas a Gran Bretaña han tenido un crecimiento fuerte, aprovechando los nichos de mercados con productos orgánicos, los cuales han tenido un aumento sostenido desde el año 2002.

Las frutas orgánicas están creciendo por todas partes en Gran Bretaña, manifestó Ashcroft, al participar en el Encuentro Económico de Hoy, junto a León Rubio, presidente de la Cámara Británica de Comercio, y a Fernando González Nicolás, de la Cámara de Comercio del Caribe y de la Mesa Redonda de Países de la Mancomunidad en República Dominicana.

Dijo que la República Dominicana está exportando a los nichos de mercados británicos más de 50 millones de libras esterlinas, equivalentes a unos US$100 millones anuales.

Precisó que en las exportaciones dominicanas ha habido un crecimiento gradual desde mediados de los años 90, el cual fue interrumpido en el 2003, a causa de los problemas económicos.

Señaló que las relaciones comerciales de la República Dominicana con Gran Bretaña son favorables para los dominicanos, ya que exporta mas que lo que importa.

El diplomático manifestó que la demanda de su país de cacao orgánico dominicano es superior a la oferta.

Expresó que la embajada británica ejecuta en el país un programa de ayuda a mas de 3,000 productores de cacao orgánico, a través de su departamento de desarrollo, en coordinación con la Confederación Nacional de Cacaocultores Dominicanos (CONACADO). Indicó que ese proyecto se está ejecutando desde hace dos años y medio y que ha contribuido a mejorar la calidad del cacao y los ayuda a colocar el producto en el mercado de Gran Bretaña sin intermediarios para que reciban mayores beneficios.

Consideró que el cacao dominicano es de muy buena calidad, bien conocido en Europa y tiene una gran demanda en el mercado británico.

Expresó que el Príncipe Carlos, de Gran Bretaña, considera el cacao orgánico dominicano como uno de los mejores del mundo y dice que le gusta mucho.

Ashcroft señaló que en estos momentos en Europa hay una doble demanda de cacao orgánico como el que República Dominicana está produciendo, por lo que su potencial es muy grande.

INVERSIONES BRITANICAS

El embajador de Gran Bretaña declaró que a principios de los años 90 no hubo casi inversiones británicas en la República Dominicana.

Empero, añadió que en la actualidad hay alrededor de US$400 millones de inversiones de su país en la República Dominicana y afirmó que hay varias compañías británicas que están considerando instalarse también.

Expresó que su país tiene una buena inversión en el área de turismo, en Miches, en la región Este, así como en Las Terrenas, donde se van a construir 80 villas de lujo, con una inversión de US$25 millones.

Indicó que esa es la primera inversión turística en territorio virgen que hará una empresa británica.

Expresó que esa empresa llegó al país hace mas de 2 años y que compró los terrenos en Las Terrenas, donde comenzó a construir y no ha podido continuar debido a problemas con los títulos.

Explicó que la empresa ya ha invertido US$6.0 millones en la infraestructura del proyecto (carreteras, la marina, piscina, restaurante, etc.).

Precisó que el retraso en la obtención de los títulos de los terrenos es por la lentitud de la burocracia.