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Por JUAN ZAMORANO
KISSIMMEE, Florida, EEUU (AP) _ Adrián Beltré, Albert Pujols y Moisés Alou sacudieron jonrones y la República Dominicana se clasificó el jueves a la segunda ronda del Clásico Mundial de béisbol tras derrotar 8-3 a Italia.
Fue la segunda victoria de la novena quisqueyana, que en la primera jornada del Grupo D superó 11-5 a Venezuela con el aporte de tablazos de vuelta completa de Beltré y David Ortiz. Cerrará la fase el viernes ante Australia.
Italia terminó su participación en la fase con foja de 1-2 y su futuro, bastante incierto, quedó dependiendo de un milagro y de resultados ajenos. Venezuela (1-1) y Australia (0-1) jugaban el partido de fondo.
La soleada tarde en el estadio Disney’s Wide World of Sports fue particularmente provechosa para Beltré y el derecho de los Bravos de Atlanta Jorge Sosa, que le hizo un relevo de lujo al abridor Odalis Pérez, después de que éste recibió varios palos en los primeros episodios.
Beltré, antesalista de los Marineros de Seattle, disparó su tercer jonrón del torneo. Esta vez el tablazo por sobre la valla del jardín central con dos en bases le sirvió a Dominicana a sacudirse un poco del rival y ponerse adelante 7-3 en la parte baja del quinto.
Pujols había contribuido en el tercero con un cuadrangular de dos carreras, y de paso fue su primero en el Clásico.
Italia, que venía de perder la noche anterior con Venezuela y que hacía su tercer partido al hilo, castigó de entrada al zurdo Pérez, al que le anotaron una carrera en el primer capítulo producto de un doblete de Tony Giarratano y un hit impulsor de Frank Catalanotto.
Pero Dominicana replicó en ese mismo inning con dos rayitas debido en parte a un error de la tercera base Mark Saccomanno y al descontrol del pitcher Tony Fiore.
Los italianos volvieron a sacudir al zurdo de los Dodgers de los Angeles en el tercero, marcándole dos carreras con dos dobletes consecutivos de Frank Menecchino y Catalanotto.
Pujols, el jonronero de los Cardenales de San Luis, le devolvió la calma a su equipo en ese mismo capítulo disparando su vuelacercas con Plácido Polanco a bordo.
Pero la tranquilidad también la dio en la loma el derecho Sosa, quien lanzó cuatro episodios, en los que sólo cedió un incogible. Le ayudaron a su causa el jonrón de Beltré y el solitario de Alou en el séptimo.
Pérez, por su lado, lanzó tres innings en los que permitió tres carreras y le conectaron cuatro imparables, incluyendo tres dobletes.
El manager Manny Acta presentó el jueves varios cambios en la alineación con respecto a la que sacó frente a Venezuela. Reemplazó al campocorto Miguel Tejada por José Reyes y al camarero Alfonso Soriano por Plácido Polanco. También sacó de la banca al jardinero izquierdo Wily Mo Peña por Willy Taveras y al catcher Ronny Paulino por el veterano Alberto Castillo.
