WASHINGTON.  AP.  Coca-Cola Co. reconoció ayer que fue la compañía la que alertó a los reguladores federales estadounidenses sobre los bajos niveles de fungicida en su propio jugo de naranja y el jugo de sus competidores, un aviso que hizo que subieran los precios del jugo y que el gobierno aumentara sus pruebas en busca de residuos.  

Tanto la Administración de Alimentos y Medicinas de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) como la Agencia de Protección Ambiental han dicho que el jugo de naranja sigue siendo seguro para beber.   Coca-Cola, con sede en Atlanta y que fabrica las marcas de jugo de naranja Minute Maid y Simply Orange, dijo ayer que había notificado a la FDA de los niveles ínfimos del fungicida carbendazima, tanto en su jugo de naranja como el de la competencia.   La FDA había dicho el lunes que una empresa no identificada le dijo sobre el fungicida y el miércoles confirmó que esa compañía fue Coca-Cola.   Ni la FDA ni la empresa dijeron en qué jugos de naranja se halló el fungicida.

 La carbendazima no ha sido aprobado para su uso en cítricos en Estados Unidos, pero se usa en Brasil, que exporta jugo de naranja a Estados Unidos.   “Este es un tema que afecta a cada empresa que fabrica productos en Estados Unidos con el jugo de naranja procedente de Brasil”, dijo el portavoz de Coca-Cola, Dan Schafer.