Washington, (AFP) – La mortífera epidemia de cólera desatada en Haití es impredecible y podría tener rebrotes recurrentes en el futuro, advirtió el jueves un informe de expertos de Salud del gobierno estadounidense.

Más de 1.100 personas murieron a raíz de las fuertes diarreas que provoca la bacteria del cólera desde mediados de octubre, cuando estalló la epidemia que suma más de 18.000 contagios en Haití, y que traspasó sus fronteras y llegó a la vecina República Dominicana y a Estados Unidos, donde se registraron casos en Florida (sureste).

«El curso de la epidemia de cólera en Haití es difícil de predecir», señaló el Centro de Control de Enfermedades estadounidense (CDC) en su informe sobre el comportamiento del mal y los esfuerzos para detener su mortífero avance.

«La población no estaba inmunizada contra el cólera y las condiciones ambientales en Haití son favorables para su constante expansión», señaló el trabajo en referencia a que el cólera había sido erradicado hacía más de un siglo en Haití antes de reaparecer a mediados de octubre.

Los expertos advirtieron además que «es posible también la persistencia a largo plazo del V. cholerae (la bacteria que causa el cólera en humanos) en el ambiente en Haití y rebrotes recurrentes» de la enfermedad.

El históricamente pésimo sistema sanitario y la falta de acceso a agua potable empeoraron después del terremoto de enero, que dejó 250.000 muertos y a 1,3 millones de personas sin techo, además de averiada la red cloacal. Apenas 17% de la población haitiana disponía de adecuadas condiciones de salubridad antes del sismo, que dejó dañada gran parte de la infraestructura de tratamiento de aguas y redes de distribución de agua del país, según el CDC.

El CDC envió a centenares de sus funcionarios en misiones de 30 días a Haití, al tiempo que intenta entrenar a personal local en el combate contra la enfermedad. Asimismo, varios expertos recorren Haití educando sobre cómo prevenir el cólera y actuar ante los primeros síntomas.

El cólera -particularmente fatal en niños y ancianos- se desarrolla rápidamente luego de que las bacterias acceden al tracto intestinal de una persona, causando fuertes diarreas y deshidratación, que puede llevar a la muerte en pocas horas.