MIAMI. (AFP) – Los Colts de Indianápolis y los Bears de Chicago protagonizarán hoy en el Dolphin Stadium de Miami la 41 edición del Super Bowl del football americano, la final del campeonato de la NFL que opone al campeón de las Conferencias Americana y Nacional.

Los Colts (15-4), titulares de la Americana, y los Bears (15-3), de la Nacional, se medirán a partir de la 18H00 horas locales (23h00 GMT).

Los Potros, con su mariscal de campo Peyton Manning, llegaron a discutir el Super Tazón (trofeo Vince Lombardi) tras derrotar a los Patriotas de Nueva Inglaterra con apretado marcador de 38-34, mientras que los Osos vencieron a los Santos de Nueva Orleans fácilmente 39-14.

El conjunto de Indianápolis arriba al gran día por primera vez desde el lejano triunfo en el quinto Super Bowl, cuando pertenecían a Baltimore, y los Osos regresan después de haber triunfado en la vigésima edición.

Sin dudas, Manning es uno de los QB más experimentados de la Liga en eso de servir pases con precisión a los ‘runing-back’ con destino a ‘touchdown’, al ser el único jugador en la historia de la NFL con 3.000 yardas de pases en cada una de sus primeras ocho temporadas.

El duelo de Manning y Rex Grossman (QB de los Osos) promete robarse la atención de los aficionados. El choque pronostica un encuentro al estilo de una batalla sin cuartel. A pesar de que tuvo algunas inconsistencias como en el revés que sufrió su equipo ante los Dolphin en noviembre, Grossman siempre le ha respondido bien a su equipo.

En la campaña regular, pasó para 3.123 yardas con 23 touchdowns y 20 intercepciones y en los dos juegos previos de playoffs su actuación fue fundamental para llevar a los Osos al SuperBowl.

Grossman, quien lleva solo tres años en la NFL, basa su esperanza en su fortaleza y juventud, pero Manning lleva una pequeña ventaja gracias a la experiencia y calidad que se le reconoce en el mundillo del football.

Sin embargo, Manning también confía mucho en su guardespalda Jeff Saturday, quien dentro de la cancha es el que recibe todos los golpes por proteger al famoso mariscal de campo.

El martes pasado Manning tuvo palabras de elogio para quien le despeja el camino.

¨Tengo que darle las gracias a Jeff, porque gracias a su valor y coraje estoy sano, sin golpes y he podido completar 140 partidos en la NFL sin fallar una sola vez¨, subrayó el QB para agregar: ¨Nunca podría haber alcanzado los triunfos y los números que he conseguido sin la ayuda de hombres como él¨.

En tanto, Saturday agradeció los elogios al decir que ¨el sólo hecho de venir de un futuro miembro del Salón de la Fama, esas palabras tienen un gran valor¨. ¨Es un gran elogio proveniente de un gran jugador y un excelente ser humano¨, agregó.

Sin duda, el resultado de los Colts el domingo dependerá mucho de la labor en los peses miliméticos de Manning y de la protección que éste reciba de su celoso guardespalda.

En cambio, los Osos, que tuvieron una defensa fantástica durante la temporada, tratarán con ella de cortarle el paso al estelar QB, quien se tendrá que cuidar de tackles defensivos como Ian Scott, quien tiene 124 tackles en 34 partidos.

Por su parte, el técnico de los Colts, Tony Dungy, tiene los pies sobre la tierra y aunque sueña con levantar el ansiado trofeo sabe que no va a ser fácil, pues tendrá al frente a un equipo respetable, sobre todo por su defensa y su homólogo contrario, y amigo personal, Lovie Smith.

Ambos técnicos ya tienen un espacio en los libros de football, pues éste es el primer SuperBowl en la historia de la NFL con entrenador de raza negra en los dos finalistas.

Se espera que el rating de la televisión supere la versión anterior del evento, cuando solo en Estados Unidos el partido fue visto por 141 millones de personas.

Los campeones del Super Bowl

2006_Pittsburgh (AFC) 21,

Seattle (NFC) 10

2005_Nueva Inglaterra

(AFC) 24, Filadelfia (NFC) 21

2004_Nueva Inglaterra

(AFC) 32, Carolina (NFC) 29

2003_Tampa Bay (NFC) 48,

Oakland (AFC) 21

2002_Nueva Inglaterra

(AFC) 20, San Luis (NFC) 17

2001_Baltimore (AFC) 34,

 N.Y. (Gigantes) (NFC) 7

2000_San Luis (NFC) 23,

Tenesí (AFC) 16

1999_Denver (AFC) 34, Atlanta (NFC) 19

1998_Denver (AFC) 31,

Green Bay (NFC) 24

1997_Green Bay (NFC) 35,

Nueva Inglaterra (AFC) 21

1996_Dallas (NFC) 27,

Pittsburgh (AFC) 17

1995_San Francisco (NFC) 49, San Diego (AFC) 26

1994_Dallas (NFC) 30, Buffalo (AFC) 13

1993_Dallas (NFC) 52, Buffalo (AFC) 17

1992_Washington (NFC) 37,

Buffalo (AFC) 24

1991_N.Y. (Gigantes) (NFC) 20,

Buffalo (AFC) 19

1990_San Francisco (NFC) 55,

Denver (AFC) 10

1989_San Francisco (NFC)

20, Cincinnati (AFC) 16

1988_Washington (NFC) 42,

Denver (AFC) 10

1987_N.Y. (Gigantes) (NFC) 39,

Denver (AFC) 20

1986_Chicago (NFC) 46,

Nueva Inglaterra (AFC) 10

1985_San Francisco (NFC) 38,

Miami (AFC) 16

1984_L.A. (Raiders)) (AFC)

38, Washington (NFC) 9

1983_Washington (NFC) 27,

Miami (AFC) 17

1982_San Francisco (NFC) 26, Cincinnati (AFC) 21

1981_Oakland (AFC) 27,

Filadelfia (NFC) 10

1980_Pittsburgh (AFC) 31,

Los Angeles (NFC) 19

1979_Pittsburgh (AFC) 35,

Dallas (NFC) 31

1978_Dallas (NFC) 27, Denver (AFC) 10

1977_Oakland (AFC) 32,

 Minnesota (NFC) 14

1976_Pittsburgh (AFC) 21,

 Dallas (NFC) 17

1975_Pittsburgh (AFC) 16,

Minnesota (NFC) 6

1974_Miami (AFC) 24,

Minnesota (NFC) 7

1973_Miami (AFC) 14,

Washington (NFC) 7

1972_Dallas (NFC) 24,

Miami (AFC) 3

1971_Baltimore (AFC) 16,

 Dallas (NFC) 13

1970_Kansas City (AFL) 23,

Minnesota (NFL) 7

1969_N.Y. (Jets) (AFL) 16,

Baltimore (NFL) 7

1968_Green Bay (NFL) 33,

Oakland (AFL) 14

1967_Green Bay (NFL) 35,

Kansas City (AFL) 10