POR UBALDO GUZMÁN MOLINA
El presidente Leonel Fernández inició ayer con un picazo la primera etapa para la ampliación del puerto de Santo Domingo en los que la empresa Inversiones Turísticas Sans Soucí (ITSS) indicó que invertirá US$28 millones en los próximos tres años. El proyecto, denominado de Revitalización y Ampliación del Puerto de Santo Domingo, requerirá una inversión de US$400 millones, informó la empresa.

En una ceremonia en Sans Soucí, en la margen oriental del puerto, el presidente de ITSS, Lisandro Macarrulla, dijo que esperan que las facilidades que se construirán generarán US$130 millones al año para las pequeñas y medianas empresas que ofrecen bienes y servicios a los turistas.

Agregó que si a eso se le suma que cada miembro de la tripulación de los cruceros gasta un promedio de US$70 por día, la actividad económica para esas empresas sería de US$150 millones.

Dijo que la ITSS aspira traer al país un millón de turistas en cruceros que viajan por el mar Caribe.

El discurso de Macarrulla tuvo que se interrumpido en varias ocasiones, debido a que falló la electricidad y además hubo un fuerte aguacero. Tampoco pudo hablar el secretario de Obras Públicas, Freddy Pérez, debido a que el aguacero hizo que se interrumpiera la ceremonia. El discurso escrito, sin embargo, se distribuyó a los periodistas.

La bendición del acto estuvo a cargo de monseñor Francisco José Arnaiz, obispo emérito de la arquidiócesis de Santo Domingo.

En el lugar se proponen desarrollar una muelle o marina deportiva, además de construir edificios de apartamentos para venderlos, hoteles y comercios.

Se estima que estas obras generarían 20,000 empleos e ingresos al fisco por RD$3,973 millones al año por concepto de Itebis, impuesto sobre la renta, impuesto sobre la propiedad y retenciones de salarios, dijo Macarrulla.

Expresó que el proyecto permitirá la transformación y diversificación de la actividad turística a través de la creación de infraestructuras, ofertas confiables de servicios y una campaña de concienciación ciudadana que garanticen al país, particularmente a la ciudad de Santo Domingo, una imagen ante el mercado turístico de cruceros.

Macarrulla se refirió al apoyo que han recibido del gobierno y explicó que las obras que iniciarán son parte de un proyecto que abarcaría desde el fuerte San Gil hasta la avenida del Puerto en la margen occidental del río Ozama.

Dijo que aspiran a convertir a Sans Soucí, la Ciudad Colonial y una parte de Santo Domingo Este en un modelo para el Caribe en la exportación de servicios.

Entre las infraestructuras que proponen están los hoteles, centros de convenciones, apartamentos y la marina con capacidad para 500 yates, también parques y paseos peatonales, con los que impone que convertir al malecón en un amplio espacio de esparcimiento público.

Indicó que el inicio de la obra ha concitado el apoyo de los diferentes sectores de la sociedad, debido a la importancia económica, social y medioambiental que generaría la obra.

«Este proyecto ha contado con más de tres años de intensos estudios, donde se han analizado los diferentes impactos que tendrá el mismo, tanto en la parte económica, medio ambiental, comercial como de rehabilitación de una de las zonas más atractivas con que cuenta la República Dominicana», agregó.

Entre los asistentes al acto se encontraban el secretario de Turismo, Félix Jiménez; Andrés Vanderhorst, director del Departamento Aeroportuario; Eduardo Selman, asistente especial del presidente de la República.

Asimismo, Domingo Batista, síndico de Santo Domingo Este; el embajador de Estados Unidos en el país, Hans Hertell; Juan Vicini, vicepresidente Inversiones Turísticas Sans Soucí; Osvaldo Oller, director de la compañía, y el general retirado José Elías Valdez Bautista, director de la Autoridad Portuaria Dominicana.

El proyecto prevé la construcción de un centro comercial de 10,000 metros cuadrados donde se encuentran los almacenes de la Autoridad Portuaria Dominicana. Se creará un acceso a la calle Las Damas directamente desde el puerto. En los terrenos de la Marina de Guerra y la Escuela Naval se desarrollará un proyecto inmobiliario de 200,000 metros cuadrados de unos mil apartamentos. La empresa Diconfo, que dirige Lisandro Macarrulla, ha sido la promotora, diseñadora y creadora del proyecto.

Inversiones Turísticas Sans Soucí es el único inversionista del proyecto, otorgado mediante concesión por el gobierno.

Macarrulla dijo que la revitalización y ampliación del puerto se realizará en menos de tres años, mientras la marina deportiva durará cuatro años.

La parte inmobiliaria, dijo, se tiene previsto levantarse en cuatro años, aunque es mucho más lenta porque interviene el mercado y el tipo de viviendas. Se encuentra en la fase de diseño.

Explicó que por concepto del arrendamiento del puerto, el Estado recibirá más de US$20 millones.

El secretario de Obras Públicas, Freddy Pérez, en las notas de su discurso explicó que las obras incluirán desde el parque Eugenio María de Hostos hasta frente del Alcázar de Colón.

Consideró que es el más ambicioso proyecto de construcción y hermoseamiento de Santo Domingo.