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Washington (EFE).- Los negociadores de EEUU y Colombia comenzaron ayer una ronda de conversaciones sobre un futuro Tratado de Libre Comercio (TLC) durante la que Bogotá pretende cerrar el acuerdo. Representantes de Ecuador se unirán sólo a las negociaciones sobre propiedad intelectual durante esta semana. Se trata de la primera ronda de contactos después de que Perú alcanzase un pacto con EEUU el 7 de diciembre.
Las reuniones durarán hasta principios de la semana que viene, según dijo a EFE Neena Moorjani, una portavoz de la Oficina del Representante de Comercio Exterior de EEUU.
Estamos avanzando bastante y reduciendo las diferencias, declaró Moorjani.
Los negociadores se concentrarán en temas de naturaleza bilateral con Colombia, añadió. Los asuntos que restan son los más difíciles de las negociaciones que comenzaron en mayo de 2004.
Entre ellos está la supresión de las barreras arancelarias a los productos agropecuarios, el endurecimiento de la protección a la propiedad intelectual y las normas comunes sobre el trato a la inversión.
Antes de partir para Washington, el negociador jefe de Colombia, Hernando José Gómez, afirmó que es probable que se cierre el acuerdo durante esta ronda. Por esperar más no vamos a sacar un mejor tratado, dijo.
La ronda debía ser exclusiva de Colombia con EEUU, pero en el último minuto los representantes de Ecuador decidieron venir a Washington para participar en las discusiones sobre propiedad intelectual, confirmó a EFE Jorge Icaza, cónsul general de Ecuador en la capital de EEUU.
El equipo ecuatoriano, dirigido por el negociador jefe, Manuel Chiriboga, permanecerá en Washington hasta el viernes.
Como es usual, empresarios que representan los diversos sectores productivos de Colombia se han desplazado a EEUU para seguir las negociaciones.
El llamado cuarto de al lado, donde reciben los informes de los negociadores y les expresan sus intereses, se localizará hasta el viernes en el Hotel Marriott en Bethesda (Maryland), una localidad en el área metropolitana de Washington.
Desde el lunes y hasta el fin de la ronda actual el cuarto de al lado se ubicará en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), informó Henry Pabón, jefe de la Oficina de Comunicaciones del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia. EFE
