NUEVA YORK. Adam Silver se paró en el podio del último fin de semana del Juego de Estrellas y dijo que quería escuchar. Llevaba dos semanas al mando como comisionado de la NBA, interesado en visitar a los equipos de la liga y escuchar ideas de cómo mejorarla.

Cuando regrese al escenario del Juego de Estrellas el sábado — un lugar que admite tendrá un significado especial para él como nativo de Nueva York — no planea en anunciar una nueva plataforma. Pero sabe que se termina el tiempo para hablar. “Creo que el segundo año necesita ser uno en el que nos `enfoquemos en la acción”’, dijo en una entrevista con Associated Press.

“Y creo que hay una variedad de temas que necesitan ser tocados en el que he dicho que necesitan un nuevo enfoque, pero creo que la presión ahora está en responder. Ya sea hacer un cambio o anunciar que mantendremos el balance en vez de seguir solo viendo”.

Silver identifica esos temas como la lotería del draft; armar un calendario que reduzca los partidos en noches consecutivas de los equipos y hasta de cuatro duelos en cinco días; la preclasificación de la postemporada; y el creciente papel de la NBA en el básquetbol juvenil.

“Esos probablemente sean los temas principales de mi agenda para el segundo año, casi todos ellos, no es por accidente, pero nos centramos en el juego en lugar de la parte empresarial del deporte”, comentó. “Como lo he dicho antes, nuestro lema en la NBA es el juego por encima de cualquier cosa”.

El primer año de Silver fue un rotundo éxito en varios sentidos, con la expulsión de Donald Sterling y la venta de los Clippers por 2.000 millones de dólares, a la extensión de los contratos nacionales de TV a nivel nacional que tendrán un costo de más de 2.600 millones de dólares.

El comisionado incluso logró esquivar algunos temas con tinte racista que se generaron en Atlanta. Elogió al dueño de los Hawks, Bruce Levenson, por reportar sus acciones en un correo electrónico en el que sugería que los aficionados negros alejaban a los blancos de los juegos — aunque el correo fue enviado dos años antes de que Levenson diera la cara y hubo una investigación por parte del equipo.

Silver también apoyó al gerente de los Hawks, Danny Ferry, quien repitió unos comentarios con fuerte contenido racial sobre un jugador y ahora está bajo licencia indefinida.

Y apenas esta semana decidió no multar al propietario de los Knicks, James Dolan, por un correo electrónico subido de tono que le escribió a un aficionado.

Eso apenas afectó a Silver, así que nadie está pidiendo que David Stern regrese. Ahora, el proceso de clasificación a los playoffs podría ser el siguiente enfoque de Silver luego de que la reforma a la lotería del draft no pudo concretarse en octubre. El Heat de Miami se clasificaría a los playoffs con la octava plaza de la Conferencia del Este, pese a una foja de 22-30 si la temporada hubiera llegado a su final esta semana.

El octavo mejor del Oeste es Phoenix, con marca de 29-25, una temporada después de quedarse fuera con 48 victorias. Un equipo con apenas 38 triunfos se clasificó a los playoffs en el Este la pasada campaña. “Para mí no es tanto un asunto de Este contra el Oeste.

Más bien es algo de justicia”, dijo Silver. “Y el tema central es asegurar un formato que para cuando se ha completado un largo y arduo calendario de 82 partidos, que los equipos que van a los playoffs son los mejores de la liga”.