Cómo hacer miles de dólares con un gato con crisis existencial

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BBC. El resto del tiempo Henri lo pasa frente a la cámara de William Braden: es el protagonista de una serie de videos publicados en YouTube que, sin proponérselo, han dado fama global al felino y a Braden, una fuente de ingresos.

Tanto, que el hombre –de 32 años y residente de Seattle, una ciudad del noroeste de Estados Unidos- ha dejado su empleo de fotógrafo de casamientos y eventos sociales para dedicarse en exclusiva a pensar, escribir y registrar en cámara las reflexiones del felino filósofo.

Primero fueron los videos online, que a la fecha han superado los 10 millones de visitas. Luego, una colección de camisetas, tazones y calendarios a la venta. Ahora, Braden cerró contrato para publicar un libro de citas célebres de Henri, que saldrá a las librerías en abril.

«Llevo seis años en esto y ahora ya es mi fuente principal de ingresos, aunque suene absurdo pensar que un gato depresivo me sostiene», dice entre risas el autor, graduado en escritura creativa y exalumno de la escuela de cine de Seattle.

«Comenzaron a pedirme camisetas. En ese momento me preocupó que algunos de los primeros fans pensaran que por comercializarlo se perdería el espíritu. Pero apenas puse a la venta algunos productos el interés creció» dijo William Braden, creador de «Henrí, le Chat Noir»

Hay más hitos en la historia exitosa de Henri: con su segundo video, «Paw de Deux», el gato blanquinegro se convirtió en estrella del primer festival de videos felinos –un género particularmente prolífico en internet-, que tuvo lugar en Minneapolis y recibió unas 10 mil postulaciones. Allí ganó el «Kitty de oro» de 2012, una estatuilla dorada que ahora descansa en la casa de Braden.

Lo curioso es que Henri ni siquiera es su mascota: es el animal de compañía de una pariente cercana de Braden, cuya identidad  mantiene en secreto por miedo a que alguien quiera jugarle una mala pasada secuestrando al felino famoso para pedir luego un rescate.

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