CARACAS.  AP.  Desde que Hugo Chávez ascendió a la presidencia de Venezuela hace más de 12 años, ha sido una presencia constante en la vida de Rosiri de Blanco y su familia.

De Blanco, de 41 años y quien tiene cuatro hijos, ha sido fiel espectadora del programa de televisión de Chávez “Aló Presidente” y ha recibido los alimentos subsidiados de los mercados populares erigidos por el gobierno. Cuando su casa, en un barrio pobre en las montañas, quedó averiada por un deslizamiento de tierra en noviembre, ella y sus vecinos fueron trasladados a un refugio público cubierto de afiches elogiosos del carismático líder.  Y entonces, hace casi cuatro semanas, el “comandante” súbitamente desapareció. 

De Blanco y los otros residentes en el refugio público Conde ahora hablan de algo que hace poco hubiera sido impensable: la posibilidad de una Venezuela sin Chávez.  Aunque Chávez regresó sorpresivamente de Cuba el lunes a la madrugada, su salud y su futuro político siguen siendo una incógnita luego de haber sido sometido a una cirugía en Cuba para extirparle un tumor canceroso en la pelvis.  El mandatario de 56 años de edad parecía débil en su discurso la tarde del lunes, pronunciado desde el balcón del palacio de Miraflores, y él mismo admitió: “Que nadie vaya a creer que ya mi presencia aquí este día 4 de julio significa que ganamos la batalla”.