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POR ENRIQUE ROJAS
De EspnDeportes
SANTO DOMINGO.- Con 700 cuadrangulares, 500 bases robadas, dos mil carreras anotadas, 1,800 impulsadas y un promedio de .300, Barry Bonds no solamente ha asegurado un puesto en el Salón de la Fama de Cooperstown, sino también que disputa a Babe Ruth y Willie Mays el primer lugar en el ranking de los mejores peloteros de todos los tiempos.
Bonds, quien ingresó al club de los 700 jonrones, se unió a Hank Aaron (755) y Babe Ruth (714) y se encamina a ganar su séptimo premio de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional a pesar de que ha tenido limitadas oportunidades de hacer swing, después de convertirse en el primer pelotero que recibe más de 200 bases por bolas en una temporada.
Pero mientras Bonds sigue acumulando estadísticas que prácticamente serán insuperables en el futuro, Ruth y Mays siguen siendo las principales opciones a la hora de cometer el atrevimiento de señalar a alguien como el mejor jugador de la historia.
Ruth no solamente ha sido el más genuino jonronero de las Grandes Ligas, pegando sus 714 estacazos en 8,399 turnos, sino también el pelotero más famoso desde el nacimiento del béisbol.
«El Bambino» bateó .342 con 2,213 carreras empujadas y 2,174 anotadas. Solamente Aaron y Ruth han pegado 700 jonrones y empujado sobre las dos mil carreras.
Antes de convertirse exclusivamente en jugador de posición y revolucionar el béisbol con el uniforme de los Yankees de New York, Ruth ganó 89 partidos como lanzador estelar de los Medias Rojas de Boston.
Ruth no solamente fue un buen pelotero. Fue una figura de extraordinario carisma que ayudó a convertir el béisbol en el real pasatiempo de los norteamericanos.
Todavía hoy, 69 años después de jugar su último partido y a 56 de su muerte, Ruth sigue siendo tan popular como Bonds, Alex Rodríguez o Sammy Sosa.
Por todas esas cosas, Ruth sigue siendo el más grande pelotero de todos los tiempos.
Mays es considerado el jugador más completo de la historia. Podía batear casi como Ruth, pero fildeaba como el que más en los jardines y corrió como los mejores.
Mays, quien bateó .302 con 660 jonrones, 338 robos y 1,903 carreras impulsadas, fue seleccionado a 24 Juegos de Estrellas, ganó 12 Guantes de Oro, dos premios de Jugador Más Valioso (JMV) y fue Novato del Año de la Liga Nacional en 1951.
Actualmente, Bonds batea exactamente .300 en su carrera de 19 años en las Grandes Ligas.
El jardinero de los Gigantes de San Francisco, que planea jugar al menos tres años más, podría terminar su carrera con 800 jonrones, tres mil hits (tiene 2,722) y dos mil empujadas (1,837 actualmente). Ya Bonds superó la barrera de las dos mil anotadas (2,058), 500 robos (506) y dos mil boletos gratis (2,277).
Bonds ha participado en 13 Juegos de Estrellas, ha ganado ocho Guantes de Oro y sus seis JMV son una marca para el béisbol.
Pero a Bonds le falta algo que le sobró a Ruth y que Mays saboreó aunque solamente en una ocasión: campeonatos.
Ruth fue campeón mundial con los Yankees en siete de las 10 veces que asistió a la Serie Mundial entre 1915 y 1932.
Mays avanzó cuatro veces a la Serie Mundial, ganando la de 1954, cuando realizó la famosa atrapada en batazo de Vic Wertz para que los Gigantes de New York vencieran a los Indios de Cleveland.
Bonds nunca ha ganado, aunque estuvo bastante cerca en el 2003, pero los Gigantes no pudieron detener el empuje de los Angelinos de Anaheim. Bonds, quien bateó .471 en la Serie Mundial de ese año, no fue el responsable de la derrota de San Francisco.
Esta es mi lista de los 10 mejores jugadores ofensivos de todos los tiempos en las Grandes Ligas.
1-Babe Ruth, OF: Bateó .342 con 714 jonrones y 2,214 carreras empujadas entre 1914 y 1935. Fue 10 veces a la Serie Mundial, donde siete veces ayudó a que los Yankees de New York ganaran el campeonato.
Como lanzador tuvo marca de 94-46 y efectividad de 2.28 en 10 campañas. En 1922 y 1923, Ruth ganó más de 20 juegos y lanzó más de 300 entradas con Boston.
2-Willie Mays, OF: Bateó .302 con 660 jonrones, 1,923 carreras impulsadas y 338 robos en 24 temporadas. Ganó dos premios de JMV y fue el primer jugador de más de 500 jonrones y tres mil hits.
3- Barry Bonds, OF: Con 41 años de edad es el bateador más temido del béisbol. Busca terminar su carrera como el rey de los jonrones, algo que podría lograr en el 2005 o el 2006. Está cerca de ser el primer pelotero de 700 jonrones, tres mil hits y 500 robos.
4- Ty Cobb, OF, 1B: El bateador más fino de la historia, Cobb ostenta el mayor promedio de todos los tiempos con .366 en 24 temporadas. Cobb ganó 12 coronas de bateo, incluyendo nueve consecutiva.
Cobb bateó sobre .300 en 23 temporadas y tres veces terminó sobre los .400, incluyendo un monstruoso .420 en 1911.
5- Hank Aaron, OF: Aaron permanece como el rey de los jonrones, aunque Bonds amenaza con destronarle en cualquier momento. Aaron también posee las marcas de remolcadas (2,297), extrabases (1,477) y total de bases (6,856).
Además, consiguió 3,771 hits, fue el JMV de la Liga Nacional en 1957 y ganó tres Guantes de Oro.
6- Ted Williams, OF: Considerado por muchos (entre los que no me encuentro) como el bateador más perfecto, Williams combinaba efectivamente la habilidad de batear con poder (521 jonrones) y para altos promedios (.344 de por vida).
Williams fue el último jugador que bateó .400 (.406 en 1941), ganó seis títulos de bateo, dos triple corona, dos JMV. Y asistió a 17 Juegos de Estrellas.
Como todos los jugadores que solamente vistieron el uniforme de los Medias Rojas desde 1918 a la fecha, Williams nunca ganó una Serie Mundial.
7-Stan Musial, OF, 1B: Firmado originalmente como pitcher por los Cardenales, Musial ha sido el mejor bateador en la historia de los Cardenales. Musial bateó .311 en 22 temporadas, ganó siete cetros de bateo y fue el JMV de la Liga Nacional en 1943, 46 y 48.
«Stan The Man» bateó 17 veces sobre .300 y contribuyó a que San Luis ganara tres de cuatro apariciones en la Serie Mundial durante su carrera.
8-Mickey Mantle, OF: El mejor bateador de ambas manos del béisbol, Mantle fue afectado por diversas lesiones a través de su carrera de 18 temporadas con los Yankees. «The Mick» tuvo la salud necesaria para batear .298 con 536 cuadrangulares y 1,509 carreras remolcadas.
Mantle obtuvo tres premios de JMV y una triple corona, pero más importante, ayudó a que los Yankees ganaran siete coronas de Serie Mundial y 12 títulos de la Liga Americana.
9-Cal Ripken Jr., SS: El mejor torpedero de todos los tiempos, Ripken ostenta la marca de más partidos jugados de manera consecutiva con 2,632, entre 1982 y 1998.
En 21 temporadas, Ripken bateó .276 con 431 jonrones, 1,695 carreras remolcadas y 3,184 hits. Fue Novato del Año en 1982, dos veces JMV (1983 y 1991) y estuvo en todos los Juegos de Estrellas entre 1984 y 2001 (19).
Pero sobretodo, Ripken fue un caballo de hierro por su durabilidad y un caballero de oro por su comportamiento ejemplar, dentro y fuera del terreno.
10-Lou Gehrig, 1B: Tuvo la marca de partidos seguidos, con
2,130, hasta que Ripken la quebró en 1995. Con Babe Ruth formó el más demoledor dúo de bateadores que ha tenido un club en la historia.
Gehrig bateó .344 con 493 jonrones y 1,995 carreras remolcadas en 17 temporadas con los Yankees. En seis ocasiones, Gehrig remolcó más de 150 carreras, incluyendo 184 (marca de la Liga Americana) en 1931.
En 1927, cuando Ruth bateó 60 jonrones, Gehrig fue el mejor jugador de los Yankees, bateando bateó .373 con 46 jonrones y 175 carreras impulsadas.
El original «Caballo de Hierro» se encaminaba a una carrera de al menos 500 jonrones y dos mil remolcadas cuando una extraña enfermedad cortó su carrera en 1939 y le quitó la vida dos años después.
El 4 de julio, Día de la Independencia, de 1939, los Yankees realizaron un homenaje de retiro a Gehrig en Yankee Stadium. A pesar de que sabía que estaba muriendo debido a su enfermedad, Gehrig dijo: «Hoy me considero el hombre más afortunado sobre la faz de la tierra».
